L’été ne s’annonce pas froid. Le centre de prévision climatique de la NOAA a signalé 36 états pour des températures supérieures à la normaleet après une vague de chaleur record en mars, les prévisionnistes la qualifient de l’une des configurations les plus chaudes depuis des années. L’Arkansas se situe en plein dans la zone chaude.
Bonne nouvelle : le Natural State est essentiellement construit pour lutter contre la chaleur. Des lacs alimentés par des sources, des systèmes de grottes qui restent dans les années 50 et 60 toute l’année et des rivières sans barrage sur lesquelles vous pouvez flotter pendant des heures. Voici huit escapades qui valent le détour lorsque votre climatiseur commence à agiter un drapeau blanc.
Parc aquatique de l’île Parrot
À Fort Smith, Parc aquatique de l’île Parrot c’est la solution si vous avez des enfants avec vous. Il contient le seul FlowRider à deux voies de la région, une piscine à vagues et une vaste zone de jeux aquatiques, ainsi que Tiny Turtle Island pour les plus petits nageurs et une piscine d’activités pour le water-polo et le basket-ball.
Terminez la journée à Fort Smith proprement dit : le US Marshals Museum et de nombreux restaurants se trouvent à quelques minutes.
Sources d’Eureka
Niché dans les Ozarks, Sources d’Eureka est le genre de ville qui se photographie. Le centre-ville historique s’étend sur le flanc de la colline et la vie nocturne dépasse largement son poids : un bar à whisky, des salons à cocktails et le bar sur le toit Top of the Crest perché sur le 1886 Crescent Hotel.
Il s’agissait d’un complexe victorien construit autour de ses sources froides, et vous pouvez toujours vous baigner à l’ancienne au Palace Bath House. Coincé entre deux rivières et un lac, c’est un territoire privilégié pour pagayer, flotter et pêcher.
Parc d’État du Petit Jean
Abritant les Cedar Falls de 95 pieds et les sentiers de canyon ombragés. Le système de parcs d’État ici est véritablement de classe mondiale et mérite une plongée plus approfondie dans les parcs d’État de l’Arkansas.
Sources de Siloé
À seulement 30 miles de Fayetteville, Sources de Siloé est un charmeur discret. Sager Creek traverse un centre-ville piétonnier bordé de fontaines, de vitrines historiques et de boutiques indépendantes.
Le véritable attrait est le Siloam Springs Kayak Park, une piste d’eau vive conçue avec des sections pour les pagayeurs débutants et chevronnés. Envie d’échapper au soleil ? Cosmic Cavern, à proximité de Berryville, reste stable 62°F toute l’année.
Lac aux Castors
Le plus grand réservoir du nord-ouest de l’Arkansas, Lac aux Castors est un aimant pour les nageurs, les plongeurs en apnée et les plongeurs. Vous n’êtes pas un amateur d’eau ?
Il y a de la pêche, du canotage et des randonnées sur le littoral, ainsi que des campings modernes et des aires de pique-nique disséminées dans les parcs environnants. C’est l’endroit rare qui semble à la fois sauvage et où il est facile de s’installer pour un long week-end.
Maison de montagne
Maison de montagne tient exactement ses promesses : une ville chaleureuse entourée de lacs et de collines. En tant que l’une des premières régions de villégiature aquatique de l’Arkansas, elle regorge de canoë, de pêche et de détente au bord du lac.
Plongez dans les cavernes de Bull Shoals pour voir des stalactites et des stalagmites, parcourez le magasin de courtepointe local et couchez-vous dans une cabane ou un lodge de luxe.
Rivière nationale Buffalo
Le premier fleuve national d’Amérique, le Buffle est l’une des dernières rivières sans barrage dans les 48 inférieurs. Pagayez sur des tronçons tranquilles ou affrontez de véritables eaux vives, puis parcourez des sentiers allant de faciles à époustouflants. Le meilleur : c’est un parc international de ciel étoilé, donc le camping signifie un ciel nocturne que la plupart d’entre nous n’avons plus l’occasion de voir.
Sources chaudes
Oui, sauter dans les sources chaudes en juillet est difficile à vendre, mais Sources chaudes offre de nombreuses sensations plus cool. Le parc à thème et aquatique Magic Springs apporte de l’adrénaline avec des manèges à sensations fortes, une piscine à vagues, une zone de projection et une imposante tour de toboggan à corps et tubes. Il y a de la musique live toute l’année et vous pouvez même louer une cabane pour passer l’après-midi avec style.
Cavernes de Blanchard Springs (cinquante-six)
Un système de grottes vivantes qui plane autour 58°F peu importe à quel point cela se produit au-dessus du sol. Les formations cristallines et le ruisseau souterrain en font l’un des climatiseurs naturels les plus remarquables de l’État.
Lac Ouachita
Le plus grand lac de l’Arkansas, Lac Ouachitaest un terrain de jeu aux eaux claires pour la natation, la plongée sous-marine, le kayak et le ski nautique. Faites une excursion panoramique en bateau ou participez à une croisière de baignade dirigée par un ranger dans des criques de baignade cachées. Les cabines à service complet facilitent la nuit.
Ce qu’il faut retenir : lorsque la température augmente, l’Arkansas vous propose une longue liste de moyens de vous rafraîchir : lacs, rivières, grottes et parcs aquatiques, souvent accompagnés de randonnées et d’observation des étoiles.
Quelques spots à ajouter à la liste
Si vous parcourez cette liste, voici les choix sous-estimés qui valent la peine d’être intégrés à l’itinéraire.
Lac Greers Ferry (Heber Springs) — Une eau cristalline, des plages de baignade et la photogénique Petite rivière Rouge en aval du barrage, qui reste froide toute l’année grâce au rejet en eau profonde du barrage. Un favori de la pêche à la truite.
Parc d’État du Mont Magazine — Le point culminant de l’Arkansas à 2 753 pieds, où l’élévation à elle seule réduit de réels degrés la chaleur. Ajoutez du deltaplane, des chambres de lodge à flanc de falaise et certaines des plus belles vues du Sud.
Parc d’État et zone naturelle de Cossatot River — Surnommé « broyeur de crâne », c’est l’eau vive la plus sauvage de l’État. Pour les pagayeurs expérimentés, c’est une course à faire ; pour tous les autres, les piscines au bord de la rivière sont idéales par une chaude journée.
Lac Norfork — Un lac immense et calme à la frontière du Missouri avec une eau cristalline, une visibilité idéale pour la plongée et beaucoup moins de monde que les principales destinations.
