Depuis de nombreuses années, les experts nous disent que les sargasses sont inoffensives pour les humains et que nager dans une mer où les algues sont présentes ne devrait pas poser de problème. Même si cela est encore partiellement vrai, cela n’est plus recommandé.
Mettons les choses au clair. Nager sur une plage avec de petites parcelles de sargasses dispersées dans les eaux ne présente que peu ou pas de risque pour la santé.
Le problème des sargasses aujourd’hui, c’est que ces petites taches sont devenues des tonnes. Cette algue n'est pas seulement présente dans l'eau mais aussi sur les plages, où elle peut rester pendant des jours dans un phénomène connu sous le nom de « invasion.«
Les algues « C'est une bonne chose lorsqu'elles sont au large… Les sargasses fournissent un habitat à des centaines d'espèces et d'invertébrés et même à des tortues de mer en voie de disparition, soutenant les pêcheries pélagiques comme le mahi mahi et d'autres poissons qui se nourrissent de proies », explique Brian LaPointe, professeur-chercheur au Harbor Branch Oceanographic Institute de la Florida Atlantic University à Fort Pierce.
Mais les sargasses ne sont plus isolées en pleine mer. Depuis 2014, il commence à arriver massivement sur la plupart des plages des Caraïbes, des Petites Antilles jusqu'au sud de la Floride.
Pourquoi il ne faut pas nager sur les plages avec des sargasses
Selon Rosa Elisa Rodríguez Martínez, membre de l'Unité Académique des Systèmes Récifs de l'Institut des Sciences Marines et Limnologie de Quintana Roo, nageant dans une mer couverte de les sargasses pourraient être nocives pour les nageurs car elles contiennent du zinc, de l'arsenic, du plomb et du phosphore.
D'autre part, le Centre de gestion des ressources et d'études environnementales (CERMES) a prévenu que un contact prolongé avec les sargasses produit des éruptions cutanées et des nausées.
Lorsqu’elle se décompose, cette algue provoque une « anoxie », c’est-à-dire que l’eau perd de l’oxygène. Cela produit une accumulation de gaz sulfureux toxique, d’où son odeur désagréable.
Les larves de méduses présentes dans les grands tapis de sargasses peuvent également provoquer des démangeaisons et des taches rouges sur la peau.
« Vous pouvez nager dans l'eau s'il y a des sargasses et les gens le font, mais J'ai vu des rapports de poux du poisson associés aux sargasses dans l'eau avec de gros tapis flottant autour,» dit LaPointe.
L'expert fait ici référence à des quantités modérées de sargasses, et non à ce que l'on voit actuellement sur de nombreuses plages des Caraïbes.
Un autre aspect à prendre en compte concerne les organismes piqueurs vivant dans de grosses gouttes d’algues.
En plus de tout cela, nager avec les sargasses peut aussi être désagréable.
Vous devrez le pousser hors de votre itinéraire, mais lorsque ce n'est pas possible, les sargasses peuvent ressembler à une éponge de luffa frottant contre votre peau.
En fait, les dauphins l'utilisent pour se gratter, selon les rapports du Wild Dolphin Project.
Il est donc préférable de rechercher une plage qui ne soit pas fortement envahie par les sargasses et d'éviter d'entrer dans la mer s'il y a beaucoup d'algues.
