Les îles Vierges américaines (USVI) se positionnent rapidement comme une nouvelle destination de premier plan dans les Caraïbes en 2024.
Les chiffres le confirment. Au premier semestre 2024, ce territoire d’outre-mer américain a enregistré une hausse de 26,5 % des arrivées de touristes par rapport au premier trimestre 2023.
Les tendances prévoient que d'ici la fin de 2024, les îles Vierges américaines connaîtront une augmentation allant jusqu'à 24 % du nombre de visiteurs aériens par rapport à l'année dernière.
En fait, Saint-Thomas a été désignée comme la première destination nationale pour les voyageurs américains, selon une enquête révélée par le groupe de voyages Expedia il y a quelques semaines.
Une partie de ce succès est due à l'augmentation du nombre de lignes reliant le continent aux îles, a déclaré le commissaire au tourisme Joseph Boschulte. Et d'autres sont à venir.
« Je suis très fier de dire que nous allons bénéficier d'un nouvel avion à destination de Sainte-Croix… Frontier arrive à Sainte-Croix pour la première fois et JetBlue revient. C'est important non seulement pour aider à établir des connexions vers le continent, mais aussi à travers les Caraïbes », il a dit.
Dans le but de dynamiser le secteur touristique local et de positionner sa marque comme un acteur fort dans les Caraïbes, le ministère du Tourisme des Îles Vierges américaines a organisé son tout premier sommet au Westin Resort à Frenchman's Reef il y a quelques jours.
« Nous continuons d’être un leader du tourisme régional », a déclaré Boschulte lors de l'événement.
Pendant la majeure partie de leur histoire, les îles Vierges américaines n'ont pas reçu de grandes masses de touristes de passage, car les îles se concentraient autrefois sur le tourisme de croisière.
Mais avec l’avènement de la pandémie, la destination a été obligée de réorienter sa cible vers le tourisme de séjour, lui permettant de connaître une croissance jamais vue auparavant.
La principale raison invoquée par le gouvernement pour organiser ce sommet est la nécessité d'accélérer le développement des entreprises qui font partie ou sont directement liées à l'industrie. Il y a quelques semaines, Boschulte avait expliqué son importance.
« Du personnel du ministère du Tourisme au personnel des hôtels, des restaurants, des boutiques, des magasins et des attractions, en passant par les chauffeurs de taxi et tous ceux qui partagent un sourire de bienvenue avec les visiteurs, les efforts de collaboration ne passent pas inaperçus et se reflètent clairement dans l'augmentation constante du nombre de visiteurs. »
Mais si les îles Vierges américaines veulent se positionner comme le leader incontesté de la région, elles devront surmonter de puissants concurrents.
Jusqu’à présent, en 2024, au moins 11 îles ont battu tous les records et dépassé le nombre de visiteurs qu’elles recevaient avant la pandémie.
Certaines de ces îles comprennent Aruba, Porto Rico, la République dominicaine, la Jamaïque, Curaçao, les îles Caïmans, Bonaire et Antigua-et-Barbuda.
