C'est le rêve de tout voyageur en plein air. Le sud de l'Utah abrite l'une des plus grandes concentrations de parcs nationaux étonnants dans une région compacte, comme nulle part ailleurs dans le pays, ou peut-être même dans le monde.
On l'appelle le Mighty 5 de l'Utah et il attire chaque année des millions de touristes du monde entier. C'est aussi un endroit idéal pour un road trip ou un court vol vers l'ouest des États-Unis.
Commençons à environ deux heures et demie au nord-est de l'aéroport international Harry Reid de Las Vegas, au parc national de Zion.
Parc national de Zion
Un trajet facile en voiture depuis l'aéroport principal le plus proche de la région, à Las Vegas, transportera les voyageurs vers le fuseau horaire des montagnes et une destination étonnante pleine de panoramas colorés, de sommets imposants, d'une rivière sinueuse et de nombreux sites de randonnée.
Le parc national de Zion est un endroit idéal pour faire de la randonnée dans la rivière d'un canyon à fentes à The Narrows, serpenter le long du bord de la rivière sur un sentier pavé facile ou ressentir le frisson de l'aventure accroché au bord d'une falaise sur Angel's Landing.
Parc national de Bryce Canyon
À environ deux heures au nord-est de Zion, les voyageurs peuvent être transportés vers les hoodoos surréalistes du parc national de Bryce Canyon.
En plus du paysage forestier alpin à une altitude de 8 000 à 9 000 pieds, les voyageurs vivront une aventure de randonnée parmi les hoodoos, des piliers de roche rouge façonnés par des années de vent et de pluie.
Un sentier de randonnée transporte les visiteurs sur un chemin en demi-cercle parmi les formations étranges tout en en apprenant davantage sur leur origine.
Parc national de Capitol Reef
En continuant vers le nord-est depuis Bryce pendant deux heures, les touristes se rendront au parc national de Capitol Reef.
Bien que la randonnée et l'aventure dans les canyons fassent partie de Capitol Reef, c'est le verger que je trouve le plus intéressant.
Les touristes peuvent explorer le site du registre des pionniers du parc national et s'aventurer jusqu'à Fruita, un véritable verger où les voyageurs peuvent cueillir des fruits frais des arbres et déguster une collation pour une somme modique.
Parc national de Canyonlands
Encore deux heures au nord-est et les touristes peuvent explorer le parc national de Canyonlands.
Les touristes se retrouvent perchés au bord d'une incroyable falaise pittoresque lorsqu'ils visitent le centre d'accueil des visiteurs de Canyonlands.
En raison de son éloignement et de sa grande taille, Canyonlands est mieux exploré en jeep ou même en 4×4. Cependant, les visiteurs peuvent toujours être émerveillés par Mesa Arch, la partie la plus photographiée du parc, qui est idéalement située à proximité du centre d'accueil des visiteurs.
Parc national des Arches
À 30 minutes au nord-est de Canyonlands, sur l'autoroute en direction du Colorado et à proximité de la ville populaire de Moab, dans l'Utah, se trouve le parc national des Arches.
Ici, les voyageurs peuvent admirer et même parcourir certaines des arches rocheuses naturelles les plus spectaculaires du monde. L'une d'elles, Delicate Arch, est si célèbre qu'elle est devenue le point de repère officieux de l'État de l'Utah, apparaissant même sur la plaque d'immatriculation des véhicules de l'État.
Il y a plus de 2 000 arches que les randonneurs peuvent explorer dans le parc national des Arches.
Ce que les voyageurs doivent savoir
Visiter les cinq plus grands parcs nationaux de l'Utah prendra du temps. Non seulement le temps de trajet, mais aussi celui d'explorer les vastes parcs nationaux. Cela peut être accompli en une semaine, à peine, mais il est recommandé d'y consacrer plus de temps.
Les voyageurs peuvent camper dans les parcs. Cependant, certains touristes peuvent trouver plus pratique de séjourner dans des hôtels. Des hôtels et des complexes hôteliers se trouvent à proximité de St. George, Springdale, Cedar City et Moab, du sud au nord.
L'aéroport principal le plus proche du Mighty 5 est l'aéroport international Harry Reid de Las Vegas (LAS), à deux heures et demie au sud-ouest du parc national de Zion.
Cependant, l'aéroport international de Salt Lake City (SLC) est à seulement trois heures et demie au nord-ouest d'Arches et l'aéroport international de Denver (DEN) est à environ cinq heures et demie à l'est.
Les visiteurs doivent être préparés à toutes les saisons et aux conditions météorologiques changeantes lorsqu'ils visitent le Mighty 5. Les températures peuvent varier de bien plus de 100 degrés en été à près de zéro en hiver.
