Il y a environ un mois, des marins au large des côtes portugaises ont fait une rencontre surprenante : un groupe d'orques ibériques a encerclé et heurté à plusieurs reprises deux voiliers près de Lisbonne. L'un des navires a perdu son gouvernail et a dû être remorqué jusqu'au rivage, tandis que l'autre a subi de graves dommages avant de finalement couler. Heureusement, tous les membres de l'équipage ont été secourus sains et saufs.
Ces incidents font partie d’une tendance continue. Depuis 2020, les scientifiques ont enregistré des centaines d'interactions entre les orques et les bateaux dans les eaux entre le Portugal et l'Espagne. La plupart des rencontres impliquent des orques qui s’approchent et poussent des voiliers, en se concentrant souvent sur le gouvernail.
Les experts ne savent toujours pas pourquoi cela se produit. Certains pensent que les baleines sont simplement curieuses ou jouent, tandis que d'autres pensent que quelques jeunes orques ont peut-être appris ce comportement et l'ont transmis à d'autres dans leur groupe.
Bien que les attaques d'orques semblent alarmantes, les chercheurs soulignent que ces animaux ne sont pas agressifs envers les humains : ce sont des créatures intelligentes et sociales, susceptibles d'expérimenter ou d'exprimer leur curiosité.
Il est conseillé aux marins de la région de rester vigilants, de ralentir si des orques apparaissent et d'éviter les manœuvres brusques. Les autorités maritimes portugaises continuent de suivre la situation de près et travaillent avec des biologistes marins pour mieux comprendre le phénomène.
