Quelle est la principale raison pour laquelle les Américains affluent vers le Mexique ? Ce ne sont généralement pas les villes coloniales, les incroyables chaînes de montagnes ou l’histoire profonde. Ce sont presque toujours les plages, les complexes hôteliers tout compris et les margaritas.
Mais en réalité, plus j’ai exploré au cours des 10 dernières années, très peu de choses peuvent se comparer au sentiment exaltant de poser pour la première fois les yeux sur une ville coloniale du XVIe siècle parfaitement préservée. Marcher dans des rues pavées qui ne sont pas faites pour les voitures et avoir l’impression d’être soudainement plongé dans un véritable livre d’histoires se déroulant dans l’Espagne ancienne est un type de magie complètement différent.
Pour être honnête, après des dizaines de voyages sur la côte, il est tout à fait naturel que je commence à prendre la plage pour acquise, surtout après avoir été épuisé par la foule affolante et irrité par la flambée des prix dans des endroits comme Tulum et Cabo. Ces cinq joyaux mexicains sous-estimés m’ont rappelé ce que j’aime tant dans ce pays. Ils présentent une architecture coloniale parfaitement intacte, des dîners appropriés qui ne vous coûteront pas plus de dix dollars et, surtout, des foules bien plus petites, voire nulles.
Campeche, Campeche
Si vous voulez des murs défensifs intacts et une histoire de pirates, vous devez vous diriger vers la péninsule du Yucatan. Campeche détient actuellement un avis de sécurité de niveau 1, qui est la cote la plus sûre possible. Nichée sur la côte ouest de la péninsule, une région dans laquelle très peu d’Américains osent s’aventurer, Campeche est une colonie coloniale parfaite bordant le golfe du Mexique. Il est entièrement entouré d’imposants murs de pierre et de lourdes forteresses défensives construites dans les années 1700 pour empêcher les pirates d’entrer.
Se promener dans les rues aux couleurs pastel, c’est exactement comme se promener dans une ville tranquille du sud de l’Europe. Les belles façades des maisons coloniales sont authentiques et l’ensemble du noyau fortifié est un site reconnu au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le plus choquant, c’est qu’il ne reçoit qu’une infime fraction des visiteurs que reçoit Mérida, à proximité.
Prix moyens à Campeche
- Taco de rue frais : 1,50 $ à 2,00 $
- Plat principal de fruits de mer locaux : 8,00 $ à 12,00 $
- Repas de trois plats dans un restaurant milieu de gamme : 15,00 $ à 25,00 $ par personne
- Cappuccino : 2,50 $ à 3,50 $
- Bière pression locale : 2,00 $ à 3,00 $
- Maison d’hôtes ou hôtel simple : 45,00 $ à 65,00 $ la nuit pour deux
- Hôtel boutique historique : 85,00 $ à 120,00 $ par nuit
Valladolid, Yucatán
À seulement deux heures des terres des foules massives de Cancún se trouve Valladolid. Comme Campeche, elle est située dans un état de sécurité de niveau 1, ce qui en fait l’une des destinations les plus sécurisées de tout le pays. La ville a été fondée dans les années 1500 et abrite aujourd’hui une superbe collection de bâtiments coloniaux aux couleurs pastel, des rues pavées tranquilles et une immense cathédrale espagnole dominant la place principale.
Au lieu de vous battre pour de l’espace au bord d’une piscine bondée, vous pouvez utiliser Valladolid comme camp de base pour explorer d’immenses cénotes souterraines d’eau douce. Vous pouvez littéralement marcher depuis la place principale de la ville jusqu’au cénote Zaci, descendre un escalier en pierre et nager dans une eau cristalline à l’intérieur d’une grotte effondrée.
Prix moyens à Valladolid
- Commande fraîche de tacos cochinita pibil : 2,50 $ à 4,00 $
- Assiette massive de saucisses fumées locales et de riz : 7,00 $ à 10,00 $
- Repas de trois plats dans un restaurant de milieu de gamme avec cour : 15,00 $ à 22,00 $ par personne
- Cappuccino : 2,50 $ à 3,00 $
- Bière artisanale locale : 3,00 $ à 4,00 $
- Maison d’hôtes simple ou B&B : 40,00 $ à 60,00 $ par nuit
- Séjour boutique avec piscine privée : 80,00 $ à 130,00 $ par nuit
Loreto, Basse-Californie du Sud
Lorsque la plupart des voyageurs pensent à la Basse-Californie, ils pensent immédiatement aux immenses yachts et aux chambres d’hôtel valant des milliers de dollars à Cabo San Lucas. Si vous conduisez quelques heures vers le nord, vous frappez Lorette. Située dans un État sécurisé de niveau 2, Loreto était en fait la toute première colonie coloniale de toutes les Californies, fondée en 1697.
La ville abrite l’église de mission en pierre d’origine, des rues calmes bordées d’arbres et zéro méga-stations. Il se trouve directement sur les eaux calmes de la mer de Cortés, ce qui signifie que vous bénéficiez d’une charmante architecture de style européen avec un accès immédiat à des activités de plongée en apnée et d’observation des baleines de classe mondiale. C’est l’alternative authentique ultime à la pointe sud chaotique de la péninsule.
Prix moyens à Lorette
- Tacos de poisson frais panés directement sur l’eau : 2,00 $ à 3,00 $
- Assiette de ceviche de fruits de mer authentique : 6,00 $ à 9,00 $
- Repas de trois plats dans un restaurant milieu de gamme : 18,00 $ à 28,00 $ par personne
- Cappuccino : 3,00 $
- Bière Pacifico glacée : 2,00 $ à 3,00 $
- Maison d’hôtes simple : 55,00 $ à 75,00 $ par nuit
- Hôtel avec cour historique : 90,00 $ à 140,00 $ par nuit
Cholula, Puebla
Si vous souhaitez combiner architecture coloniale, histoire ancienne et paysages naturels spectaculaires, Cholula est totalement inégalée. Située dans l’État hautement sécurisé de niveau 2 de Puebla, cette ville animée est célèbre pour avoir une superbe église espagnole jaune perchée littéralement au sommet de la plus grande pyramide en volume du monde entier.
La pyramide elle-même est entièrement recouverte d’herbe, ressemblant à une immense colline naturelle en plein milieu de la ville. Mais le véritable clou du spectacle, c’est la toile de fond. La ville entière se trouve à l’ombre directe du Popocatepetl, un volcan actif massif au sommet enneigé qui souffle régulièrement d’énormes panaches de fumée dans le ciel. Prendre une photo de l’ancienne église coloniale avec le volcan fumant qui se profile juste derrière est une expérience incontournable. La ville en contrebas est un labyrinthe de rues pavées, de cafés incroyables et certains des meilleurs plats de rue que vous trouverez en Amérique du Nord.
Prix moyens à Cholula
- Sandwich cemita frais garni de viande et de fromage : 3,00 $ à 5,00 $
- Assiette d’authentique taupe poblano au poulet : 7,00 $ à 11,00 $
- Repas de trois plats dans un restaurant milieu de gamme : 15,00 $ à 25,00 $ par personne
- Café artisanal local : 2,50 $ à 3,50 $
- Bière pression locale : 2,00 $ à 3,00 $
- Chambre d’hôtel simple : 40,00 $ à 60,00 $ la nuit pour deux
- Bâtiment historique de luxe reconverti : 85,00 $ à 130,00 $ par nuit
Ville de Tlaxcala, Tlaxcala
Tlaxcala est le plus petit État du Mexique et il est largement considéré comme l’un des plus sûrs. Il détient fièrement un avis de sécurité de niveau 2. C’est tellement loin des radars des touristes internationaux que c’est devenu une plaisanterie parmi les locaux que l’État n’existe pas réellement.
La réalité est que la ville de Tlaxcala est un chef-d’œuvre colonial époustouflant. Le centre historique présente des bâtiments en briques rouge vif ornés de stuc blanc et d’incroyables façades carrelées. Elle abrite l’un des plus anciens monastères franciscains des Amériques, datant de 1537. La ville entière est située dans une vallée verdoyante entourée d’immenses volcans. C’est incroyablement bon marché, incroyablement sûr et vous ne verrez probablement aucun autre touriste étranger pendant tout votre séjour.
Prix moyens dans la ville de Tlaxcala
- Commande de tacos frais locaux en panier : 1,50 $ à 2,50 $
- Petit-déjeuner mexicain traditionnel : 4,00 $ à 6,00 $
- Plat principal local comme du porc rôti lentement : 7,00 $ à 10,00 $
- Repas de trois plats dans un restaurant milieu de gamme : 15,00 $ à 22,00 $ par personne
- Café artisanal local : 2,00 $ à 3,00 $
- Bière locale : 2,00 $
- Maison d’hôtes simple : 35,00 $ à 55,00 $ par nuit
- Hôtel de luxe restauré : 70,00 $ à 110,00 $ par nuit
