10 erreurs courantes à éviter lors de la planification de vacances aux Caraïbes

Planifier un voyage aux Caraïbes semble infaillible.

Vous réservez un vol, jetez un maillot de bain dans un sac et supposez que le reste s’arrangera tout seul. Ce ne sera pas le cas.

Liz et moi avons passé une grande partie de notre vie dans les Caraïbes. Nous avons commis toutes les erreurs de débutant du livre. Nous nous sommes retrouvés bloqués sans argent, brûlés vifs et avons mal compris la culture locale.

Vous voulez profiter de votre escapade insulaire ? Ne faites pas ces 10 erreurs.

1. Traiter chaque île comme identique

Supposer que la Jamaïque, Aruba et Saint-Barth offrent la même expérience est un énorme défaut. Les Caraïbes sont une immense région composée de dizaines de nations distinctes. Vous pourriez faire vos valises pour le gommage plat et désertique de Curaçao. Ensuite, vous atterrissez dans les jungles volcaniques humides de la Dominique. Vous allez être confronté à un réveil difficile. Un jour, j’ai vu un couple essayer de traîner une valise à roulettes sur un chemin escarpé et boueux dans la jungle, près de Soufrière, à Sainte-Lucie. Ils pensaient que toute l’île était une station balnéaire pavée. Chaque destination dicte un style de voyage différent.

2. Ne jamais quitter la propriété du complexe

Les complexes hôteliers tout compris offrent une évasion facile. Mais s’enfermer derrière leurs portiques de sécurité garantit que vous manquerez la véritable destination. Si vous ne mangez qu’au buffet du complexe, le pays lui-même vous manque. Lorsque Liz et moi étions en République Dominicaine, notre meilleur repas n’était pas dans une salle à manger stérile. Nous avons marché sur la plage de Las Terrenas. Nous avons mangé du poisson entier frit avec du riz à la noix de coco directement sur le sable chez un local. comédien. S’aventurer au-delà des murs de la station est le seul moyen de découvrir des plages cachées et une culture authentique.

3. Ignorer les codes vestimentaires et les lois locales

Entrer dans une épicerie locale en maillot de bain est un moyen rapide d’offenser les habitants. De nombreux pays des Caraïbes sont culturellement conservateurs. Ils s’attendent à ce que vous vous couvriez dès que vous quittez le sable. Plusieurs îles, dont la Barbade, la Jamaïque et Sainte-Lucie, interdisent aux civils de porter toute forme de camouflage. N’apprenez pas cela à la dure !

4. Surveiller la saison des ouragans

La saison des ouragans dans l’Atlantique s’étend de juin à novembre. Vous bénéficierez de réductions importantes sur les chambres d’hôtel pendant cette période. Mais réserver un voyage bon marché en septembre sans souscrire une assurance voyage est un gros pari. Si vous recherchez des réductions hors saison, vous avez besoin d’une police d’assurance pour protéger votre argent contre les annulations soudaines dues aux conditions météorologiques.

5. Sous-estimer le soleil tropical

Le soleil ici prend constamment les voyageurs au dépourvu. Un mauvais coup de soleil le premier jour gâchera votre voyage. Nous faisions du kayak dans les eaux scintillantes de Chalk Sound aux Îles Turques et Caïques. Le soleil se reflétant sur le fond calcaire blanc amplifiait les rayons UV. Il m’a manqué un petit morceau de peau sur mon épaule et je l’ai payé pendant une semaine. Apportez une protection anti-éruption épaisse et n’emportez que de la crème solaire sans danger pour les récifs. Les écrans solaires chimiques standards blanchissent et tuent les écosystèmes coralliens fragiles que vous avez volé jusqu’ici pour voir.

6. En supposant que l’anglais soit universellement parlé

Les Caraïbes ont une histoire coloniale complexe. La langue change d’île en île. La langue principale peut être l’espagnol, le français, le néerlandais ou un créole local. En supposant que tout le monde comprend l’anglais, cela provoque des frictions instantanées. Lorsque Liz et moi parcourions les montagnes intérieures de la péninsule de Samaná, l’anglais a disparu. Connaître juste assez d’espagnol pour demander son chemin et commander de la nourriture a changé toute la dynamique de notre voyage. Cela nous a valu le respect immédiat de la population locale.

7. S’appuyer uniquement sur les cartes de crédit et les dollars américains

Vous pouvez utiliser des dollars américains dans les grands centres touristiques. Mais de nombreuses îles fonctionnent avec leur propre monnaie, comme le dollar des Caraïbes orientales ou le peso dominicain. Si vous n’apportez que du plastique, vous passez à côté des meilleurs spots. Vous ne pouvez pas utiliser Apple Pay pour acheter un roti dans un magasin de cuisine de rue à Grenade. Vous ne pouvez pas utiliser une carte de crédit pour payer le tarif de deux dollars pour une visite en plein air guagua camion. Retirez toujours de l’argent local à un guichet automatique de l’aéroport dès votre atterrissage. Vous en avez besoin pour donner un pourboire aux travailleurs locaux et acheter auprès de petits vendeurs.

8. Ne pas tenir compte des protections environnementales

L’écosystème ici est fragile et protégé. Prendre du corail ou des coquillages sur la plage comme souvenirs bon marché nuit à l’environnement. Il en va de même pour le fait de toucher à la vie marine ou de compter sur des bouteilles d’eau en plastique à usage unique. Faire ces choses viole souvent les lois locales. Lorsque je fais de la plongée sous-marine le long des murs en eaux profondes des Îles Turques et Caïques, je garde mes mains pour moi. Prenez toutes les photos que vous voulez. Mais dès que vous touchez une tortue de mer ou cassez un morceau de corail, vous détruisez la beauté naturelle dont vous êtes venu profiter.

9. Attendre le rythme des grandes villes

La vie insulaire fonctionne à un rythme beaucoup plus lent que chez nous à Louisville. Si vous vous attendez au service de restauration rapide d’une grande ville américaine, vous passerez vos vacances frustré. Vous devez adopter le « temps insulaire ». Je me souviens d’être assis dans un petit café à Eleuthera et d’attendre quarante-cinq minutes juste pour une tasse de café noir. Le cuisinier prenait son temps et discutait avec ses voisins. Arrêtez de regarder votre montre. Penchez-vous sur le rythme lent. Le voyage devient beaucoup plus relaxant.

10. Dépend entièrement du service cellulaire pour la navigation

La couverture cellulaire diminue rapidement lorsque vous quittez les principales zones de villégiature. Les frais d’itinérance internationale détruiront votre facture de téléphone. Si vous louez une voiture pour explorer par vous-même, compter sur une connexion cellulaire en direct est une erreur. Liz et moi conduisions une voiture de location en mauvais état à travers les collines sinueuses de Tobago, à la recherche d’Englishman’s Bay. Notre service est mort.