Le système des parcs nationaux des États-Unis compte plus de 400 parcs nationaux, Yosemite, Yellowstone et Zion étant probablement les plus populaires. Cependant, si vous recherchez un endroit unique où aller cette année, dirigez-vous vers le Dakota du Sud. L’État est stupéfiant en soi, mais vous y trouverez également un parc national magnifique mais négligé.
Parc national des Badlands est niché à environ 60 miles de Rapid City. Il s’étend sur 242 000 acres et est particulièrement connu pour ses paysages spectaculaires, ses formations rocheuses et sa faune. Aussi, c’est abrite l’un des gisements de fossiles les plus riches au monde permettant aux scientifiques d’étudier l’évolution de divers mammifères, tels que les rhinocéros, les chevaux et plusieurs rongeurs.
La meilleure façon de découvrir la beauté sauvage du parc est de parcourir ses sentiers. Il y en a plus de 60 milles.
Pour une randonnée plus facile et plus courte, optez pour Sentier de porte ou Sentier de la fenêtre. Si vous recherchez quelque chose de plus stimulant, partez vers Sentier du château. Avec ses 16 milles au total, c’est le plus long du parc. Ou essayez Passe Selle. C’est court mais en montée droite mais vous récompensera avec des vues impressionnantes.
Vous vous sentez un peu plus aventureux ? Contrairement à d’autres parcs nationaux, Badland vous permet de faire de la randonnée hors des sentiers battus, vous pouvez donc littéralement marcher où vous voulez, mais faites simplement attention à toutes les pierres.
Peu importe si vous restez sur les sentiers ou non, vous aurez une excellente occasion d’observer la faune. Vous n’avez pas besoin de vous efforcer de repérer les bisons, les mouflons d’Amérique, les pronghorns, les coyotes ou les chiens de prairie.
L’emplacement éloigné du parc garantit également très peu de pollution lumineuse et en fait un excellent endroit pour observer les étoiles. Pour passer la nuit, vous avez le choix entre deux campings – Terrain de camping du Col Cedar et Terrain de camping du Ruisseau-Sage.
Terrain de camping du Col Cedar est situé à proximité du centre d’accueil Ben Reifel et dispose de 96 emplacements pour camping-cars et tentes offrant des vues fantastiques ainsi que des cabines. Nous vous recommandons de réserver votre place à l’avance, surtout pendant la haute saison estivale.
En revanche, le terrain de camping Sage Creek est beaucoup plus petit. Il se compose de 22 sites, dont certains acceptent les chevaux, et est exploité selon le principe du premier arrivé, premier servi. Oh, et avons-nous mentionné que le camping là-bas est gratuit ?
Même si vous vous trouvez dans le coin, cela vaut la peine de s’arrêter ou au moins de passer par là. Le parc national des Badlands abrite de nombreuses routes panoramiques, notamment Badlands Loop Road et Sage Creek Rim Road. Ils regorgent tous deux de vues à couper le souffle qui ne peuvent être vécues que dans le confort de votre voiture.
Vous craquez déjà pour les charmes du parc ? Il n’est pas nécessaire d’attendre pour commencer à planifier. Le Dakota du Sud est une terre d’extrêmes, nous vous déconseillons donc de visiter le parc national des Badlands en hiver ou en été. Cependant, la prochaine saison intermédiaire (de mi-avril à mai) est le moment idéal pour l’explorer. Vous pouvez également viser septembre ou octobre, lorsque le temps plus doux et moins de corbeaux vous permettront également de profiter au maximum de votre voyage.
