Vous aimez passer du temps à l’extérieur mais vous en avez assez des parcs de votre région et des conifères visités par des millions de touristes chaque année ? Les parcs nationaux les moins connus ont tous un charme unique et possèdent généralement quelque chose que l’on ne trouve nulle part ailleurs.
L’un d’entre eux se démarque le plus. Situé au coeur du Bassin de Tularosa dans le sud du Nouveau-Mexique, vous trouverez le Parc national des Sables Blancs – une belle zone déserte créée à partir de dunes blanches scintillantes.
Pas seulement un désert
Ce qui rend cet endroit si spécial, c’est le « sable » lui-même. Parce qu’il ne s’agit pas simplement de sable ordinaire que vous connaissez sur les plages ou dans d’autres déserts, c’est du gypse presque pur.
Semblable au sucre ou au sel, le gypse se dissout dans l’eau et est généralement emporté par les montagnes lors des pluies. Cependant, le bassin de Tularosa étant plutôt enfermé, le gypse y reste. Ici, il couvre plus de 270 miles carrés, ce qui en fait le plus grand champ de dunes de gypse au monde.
Principales activités et attractions
La meilleure façon d’explorer le magnifique paysage du parc est de parcourir ses 5 sentiers de randonnée.
Sentier de la Plage et Sentier naturel Dune Life sont les plus courts et les plus faciles, parfaits à réaliser si vous venez en famille. Cela ne devrait pas prendre plus d’une heure pour les parcourir.
D’autre part, Promenade Interdune est également court mais surélevé, offrant des vues fantastiques à la fin.
Pour une randonnée l’après-midi, optez pour le Sentier de camping dans l’arrière-pays ou Sentier plat alcalin. A noter que même si ce dernier a le mot « flat » dans son nom, il y en a qui montent.
Alternativement, vous pouvez emprunter une route panoramique à travers le parc. Le Promenade dans les dunes est une route à sens unique de 8 miles de long adaptée aux véhicules normaux, aux motos, aux camping-cars ainsi qu’aux vélos. Le long de la route, vous trouverez des points de départ de sentiers, des aires de pique-nique et des spots de luge qui valent vraiment le détour.
La luge est une activité populaire à White Sands. Tout ce dont vous avez besoin est un traîneau en plastique que vous pouvez apporter ou acheter à la boutique de cadeaux (il n’y a pas de location de traîneau).
Meilleur moment pour visiter le parc national des White Sands
Le caractère de l’environnement montre que le parc national de White Sands est une zone très accidentée. Donc, le meilleur moment pour le visiter est l’automne, l’hiver ou le printemps. Les températures sont douces et vous éviterez le soleil brûlant.
Ce que nous vous déconseillons, c’est de planifier votre voyage pour l’été, car il fait extrêmement chaud, environ 100°F et parfois même plus. En outre, c’est la saison la plus humide de toutes, avec seulement environ 2 pouces de précipitations par mois.
Où rester
Il y a 10 emplacements de camping dans l’arrière-pays dans le parc. Cependant, ils sont actuellement en reconstruction sans date précise de réouverture.
Donc, le meilleur endroit où séjourner est à Álamogordo. La ville est située à environ 24 km du parc et offre de nombreux hébergements et restaurants.
Que devez-vous savoir d’autre
Le soleil tape fort à White Sands, alors n’oubliez pas d’apporter beaucoup d’eau, un chapeau, de la crème solaire et des lunettes de soleil.
Vérifiez également le heures d’ouverture avant de partir, pour ne pas rester enfermé. Le parc ouvre à 7 heures du matin et ferme entre 18 heures et 21 heures, selon l’heure du coucher du soleil.
Vous voyagez avec votre ami à quatre pattes ? Hormis à l’intérieur du centre d’accueil, les chiens en laisse sont autorisés partout.
