Après la réouverture de Bali post-Covid-19 en mars 2022, plus de 50 000 Russes y ont afflué ; plus de 22 000 ont emboîté le pas en janvier ainsi que plus de 2 000 Ukrainiens.
En mars, les autorités de Bali ont appelé au programme indonésien de visa à l’arrivée pour les citoyens russes et ukrainiens être arrêtécitant les touristes indisciplinés comme raison.
« Bali a depuis longtemps la réputation d’être une destination décontractée où le tourisme hédoniste est toléré », Directeur Check-in Asie a déclaré Gary Bowerman. « Les mauvais comportements touristiques ont eu un impact cumulatif au fil des ans. Les populations locales se méfient des touristes qui montrent publiquement qu’ils sont irrespectueux envers les coutumes et les communautés locales, et cela provoque des frictions.
Selon Bowerman, bon nombre des problèmes qui affligent actuellement Bali existaient avant la pandémie, mais se sont aggravés en raison des récentes restrictions sur le tourisme.
Il a énuméré plusieurs exemples de mauvais comportements que le gouvernement balinais réprime, comme les touristes qui désobéissent aux lois sur les masques ou qui conduisent des véhicules motorisés comme des scooters ou des motos sans casque.
Avant même 2023, l’intoxication, la nudité publique et le manque de respect pour les sites sacrés balinais sont devenus des comportements fréquents sur l’île.
« La loupe sur les destinations de vacances asiatiques comme Bali est plus forte en ce moment en raison du contexte de développement d’une reprise post-Covid », a déclaré Bowerman. « Les autorités de Bali ont répondu par des déclarations sur l’interdiction des scooters et une taxe sur le tourisme et elles ont également expulsé quelques touristes, mais aucune de ces actions ne semble dissuader ceux qui souhaitent se comporter mal de le faire. »
Lorsqu’il a été annoncé que l’Indonésie cesserait d’accorder des visas aux visiteurs russes et ukrainiens à l’arrivée, de nombreux Ukrainiens à Bali ont réagi avec inquiétude, alléguant que la grande majorité des occurrences de touristes indisciplinés peut être attribuée à un certain nombre de visiteurs russes.
« (Bali est) un endroit sûr pour les Ukrainiens », a déclaré un Ukrainien nommé Dmytro, selon l’histoire de CNN. « Les Ukrainiens respectent la loi et la culture balinaises. Les Russes sont le deuxième plus grand groupe de touristes à Bali et si vous lisez les nouvelles, vous verrez à quelle fréquence les Russes enfreignent les lois locales et manquent de respect à la culture et aux traditions balinaises.
Le gouvernement indonésien semble prêt à imposer des restrictions sévères pour mettre fin à cette inconduite, quel que soit le coupable.
Bowerman a ajouté que la portée et l’influence des médias sociaux pour alimenter la controverse afin d’augmenter le nombre de suiveurs et l’engagement sont l’un des principaux problèmes entourant la crise de Bali.
« Plus les autorités balinaises réagissent avec des déclarations publiques déterministes et des stratégies proposées et plus les médias continuent de suivre la piste, plus les influenceurs se sentiront enhardis à ne plus respecter les normes, les règles et la culture locales », a déclaré Bowerman. « Cela devient une prophétie auto-réalisatrice. »