L’Utah vient probablement à l’esprit lorsque vous pensez aux arches imposantes taillées dans la roche rouge.
UN moins connu mais un site non moins impressionnant se trouve dans le Colorado, juste de l’autre côté de la frontière : 35 arches naturelles sont cachées dans un canyon dans une réserve naturelle de 123 400 acres.
La plupart des gens ne connaissent pas ces arches, qui sont les deuxième plus grande concentration d’arches dans le monde entier.
Les imposantes structures rocheuses connues sous le nom d’arches du canyon Rattlesnake sont situées le long du canyon Rattlesnake, au milieu des imposantes falaises et des affleurements rocheux de l’aire de conservation nationale des canyons McInnis.
La meilleure façon de visiter les arches est d’arriver en voiture et de terminer le trajet à pied. Le début du sentier supérieur peut être atteint via la route d’accès Black Ridge, qui est généralement ouvert du 15 avril au 15 février et convient aux véhicules à quatre roues motrices à grand dégagement.
Les randonneurs traversent une série de huit arches au début du trajet aller-retour de 6 miles à partir du début du sentier supérieur.
Pour ceux qui viennent lorsque la route d’accès Black Ridge est fermée – ou pour ceux qui n’ont pas de voiture pouvant atteindre le début du sentier supérieur – le trajet vers les arches est plus long et plus ardu.
Pour se rendre à Rattlesnake Canyon, vous devrez parcourir 26,4 km aller-retour sur le Pollock Bench Trail, qui finit par devenir le Rattlesnake Canyon Arches Trail.
Dans tous les cas, ceux qui souhaitent faire le voyage seront récompensés par une série d’arches à couper le souffle le long du canyon Rattlesnake supérieur.
Selon Grand Junction, le site Web touristique de la ville adjacente du Colorado, « Les arches du Rattlesnake Canyon, formées dans une couche de grès d’Entrada de 150 pieds de haut, sont dispersées le long d’un mile du bord supérieur du canyon. Le grès lisse de couleur saumon s’est déposé il y a plus de 175 millions d’années sous forme de dunes de sable sur un ancien littoral. Au fur et à mesure que l’ancienne mer intérieure disparaissait, l’érosion a commencé à sculpter des alcôves profilées dans la falaise avec du gravier soufflé par le vent, un calage par le gel et un ruissellement rapide – amincissant les alcôves jusqu’à ce que des trous apparaissent. Le ruissellement de l’eau a ensuite agrandi les trous, laissant le magnifique défilé d’arches d’aujourd’hui.
Aujourd’hui, les randonneurs peuvent passer par les arches vertigineuses, qui sont le point culminant du paysage distinctif du sud-ouest du Colorado, et dans certains cas, même à travers elles.
Les randonneurs peuvent également voir des affleurements rocheux et l’environnement aride du haut désert qui abrite déserter les mouflons d’Amérique, les coyotes et les cerfs mulets. Pendant ce temps, les faucons, les aigles royaux et les vautours à tête rouge sont souvent vus voler au-dessus des arches.
Le Pollock Bench Trail est à moins de 15 minutes en voiture du centre-ville de Fruita et à moins de 30 minutes de Grand Junction.
