L’étude, récemment publiée dans le World Leisure Journal et menée par l’anthropologue Dave Cook, examine ce que les gens veulent dire quand ils parlent de nomades numériquescomment ces définitions ont changé et ce que cela signifie pour les nomades numériques et ceux qui les servent.
Cook constate qu’il existe exactement cinq catégories différentes de nomades numériques :
1. Les nomades numériques indépendants
Les pionniers de la tendance des nomades numériques sont des indépendants qui travaillent sur la route. Selon Cook, « jusqu’en 2020, ce groupe était considéré comme le type traditionnel et stéréotypé de nomade numérique et faisait l’objet des recherches les plus pré-pandémiques ». Ces personnes pouvaient travailler de n’importe où et étaient généralement des vloggers/bloggers, des spécialistes du marketing numérique, des photographes, des designers, des écrivains, des assistants virtuels, des coachs ou des programmeurs.
Aujourd’hui, les indépendants sont toujours le type le plus courant de nomades numériques, mais depuis la pandémie, d’autres types de travailleurs mobiles rejoignent la communauté avec une fréquence croissante.
2. Propriétaires d’entreprises nomades numériques
« Les propriétaires d’entreprises nomades numériques dirigent des entreprises enregistrées nécessitant plus de complexité que le modèle de pigiste qualifié. Ils peuvent avoir des sous-traitants, des employés et un inventaire de produits, ou avoir besoin d’un plus large éventail de systèmes et d’infrastructures d’entreprise pour fonctionner », explique Cook.
Moins de nomades numériques sont propriétaires d’entreprise que de indépendants, mais des études montrent qu’un nombre croissant d’indépendants mobiles créent des marques ou des entreprises plus complexes, les élevant au statut de « propriétaire d’entreprise nomade numérique ».
3. Les nomades numériques salariés
Avant la pandémie, les télétravailleurs à temps plein qui se déplaçaient chaque année entre au moins trois endroits différents constituaient un groupe spécial. Actuellement, ils constituent le groupe de nomades numériques qui connaît la croissance la plus rapide.
Selon l’étude, le cabinet de conseil MBO Partners prédit « que les nomades numériques avec des emplois traditionnels à temps plein ont doublé en 2020 et augmenté de 42% en 2021 ». « MBO estime qu’il y a 11,1 millions de nomades numériques salariés rien qu’aux États-Unis. »
4. Nomades numériques expérimentaux
Les personnes qui ont commencé à travailler sur la route mais qui ne gagnent pas encore assez d’argent pour soutenir leur mode de vie nomade entrent dans cette catégorie. Le rapport note que « les nomades expérimentaux… sont fréquemment rencontrés dans les espaces de coworking, les conférences et les rencontres » et que « les routards peuvent combiner le tourisme avec la pratique du travail performatif »
Selon diverses enquêtes précédentes, la majorité des nomades numériques potentiels abandonnent leur mode de vie au bout d’un an.
5. Les nomades en fauteuil
Les nomades fauteuils sont l’antithèse des nomades numériques expérimentaux car ils gagnent de l’argent, ont des rêves de voyage, mais ils n’ont pas vraiment quitté leur foyer. « Cette catégorie indique comment le concept de nomade numérique continue de s’infiltrer dans la conscience dominante », écrit Cook. Malgré le fait qu’il existe des dizaines de millions de nomades en fauteuil, « on sait peu de choses sur ce groupe et les estimations ne donnent pas d’indications précises sur la manière dont l’aspiration se transformera en action ».
Quel que soit le nombre de nomades en fauteuil qui deviennent des voyageurs à plein temps, les effets de tous leurs fantasmes et de leurs recherches en ligne se font déjà sentir dans le monde réel.