Pas Amalfi et ses clubs de plage hors de prix et fréquentés par les célébrités. Ni Nice, ancrée par la Côte d’Azur et la jet-set cannoise. Certainement pas Majorque non plus : c’est plutôt le hotspot méditerranéen espagnol qui chasse activement les touristes.
La destination méditerranéenne qui connaît actuellement la croissance la plus rapide est nichée dans la péninsule balkanique, la moins explorée.où il s’agit moins de stations balnéaires surpolis et de clubs de plage remplis d’influenceurs, que de routes sinueuses à flanc de falaise, de criques turquoise et de dîners lents arrosés de ce shot mortel de rakija qui fera perdre la raison à tout millénaire sans méfiance.
L’Albanie est officiellement la prochaine plaque tournante émergente de l’Europe du Sud, avec plus de 12,4 millions de visiteurs enregistrés cette année jusqu’à présent, et même si certains aimeraient le croire, ce n’est pas grâce aux nouveaux projets controversés de Jared Kushner.
Nous dirions qu’il est prudent de prendre des risques et que c’est en grande partie grâce au sous-estimée, jolie petite Saranda:
Un coin de paradis méditerranéen moins exploré à deux pas de la Grèce
Si vous connaissez les Eurosummers, il y a de fortes chances que vous en ayez entendu parler, ou que vous soyez même déjà allé à Corfou, l’une des meilleures escapades ensoleillées de Grèce.
Ce que la plupart des touristes ne réalisent pas, ou du moins ils le faisaient en tout cas, c’est que l’île ionienne de renommée mondiale se trouve à seulement 19 kilomètres de la ville albanaise de Saranda, sur le continent des Balkans.
L’Albanie était autrefois un destination européenne assez décalée en général… jusqu’à ce que l’on parle de ses montagnes escarpées, de ses villes médiévales dignes d’un conte et de son littoral spectaculaire, Saranda soit à l’avant-garde de la Renaissance albanaise en cours. Vous l’avez entendu ici pour la première fois.
C’est la capitale officieuse de la Riviera albanaise du sud, où se trouvent toutes les plus belles plages. Je ne sais toujours pas pourquoi ils ont décidé de construire le nouvel aéroport à Vlorë, plutôt qu’ici, mais je m’éloigne du sujet.
La fin de tout, soyez une escapade à la plage albanaise
En raison de son développement rapide et de ses infrastructures touristiques encore sous-développées, l’Albanie est un pays assez aléatoire pays en termes de villes balnéaires.
Alors que les plages sont d’une beauté à couper le souffle, quel que soit leur emplacement, les centres urbains qui les ancrent peuvent être un peu ternes, de l’ambiance industrielle et bâtie de Durrës à l’absence presque totale de centre-ville proprement dit et de vie toute l’année à Dhërmi.
Saranda, en revanche, est la Ville balnéaire albanaise ultime.
Vous disposez d’un long front de mer qui s’étend le long d’une mer bleu saphir, soutenu par de nombreux hôtels et restaurants ouverts jusqu’à la fin de l’automne, des plages urbaines parfaites pour la baignade, et si vous pensez que la vie nocturne de Tirana manque de bord de mer, Saranda offre sans doute certains des meilleurs bars de plage et fêtes sur la plage des Balkans.
C’est pas européen du vieux monde joliAttention : il n’y a pas de charmante vieille ville médiévale avec ses ruelles pavées et ses églises gothiques, ni de grande cathédrale, bien qu’il y ait un château spectaculaire au sommet d’une colline surplombant la côte un peu plus loin, sur la colline au-dessus de Saranda.
La ville elle-même est un groupe d’immeubles d’appartements en béton et de condos au bord de l’eau empilés maladroitement le long d’un rivage accidenté, et plus vous vous y aventurez, c’est une circulation chaotique et des fils en surplomb. Pensez à l’Amérique latine, mais au bord de la Méditerranée.
Si vous recherchez la perfection des cartes postales, vous feriez mieux de monter à bord de ce ferry pour la ville de Corfou. Maintenant, si vous recherchez une base abordable pour explorer la Riviera au sens large, sans faire un trou dans votre portefeuille, c’est chez vous :
Prix moyens sur la Riviera albanaise en 2026 (haute saison)
- Hôtel/maison d’hôtes économique : $35-64/nuit
- Bon hôtel milieu de gamme avec vue mer : 82-129 $/nuit
- Byrek ou petit-déjeuner local simple : 1,20 à 3,50 $
- Bière: 1,75 à 3 $
- Cocktails dans les clubs de plage : 5 à 8 $
- Déjeuner décontracté : 6 à 11 $
- Un bon repas au restaurant : 12 à 21 $
- Dîner de fruits de mer : 18 à 29 $
Je ne suis en aucun cas le plus grand expert de Saranda, n’étant allé dans la ville qu’une seule fois il y a quelques années, mais je me souviens très bien du poisson entier grillé et des crevettes de Markata Don Peshk coûtant peut-être 40 à 50 % de moins que dans n’importe quelle station balnéaire traditionnelle de la Méditerranée occidentale.
En parcourant la galerie d’appareils photo de mon téléphone, j’ai également repéré Ftelea Fish Taverna, ce joli petit restaurant de fruits de mer éloigné du front de mer touristique, idéal pour un simple festin de fruits de mer sans se rincer complètement.
Je n’ai peut-être pas dépensé plus de 25 $ là-bas en 2021.
Note de l’éditeur
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Étant donné que les prix ont légèrement augmenté en Albanie depuis, en grande partie grâce au boom du tourisme, je dirais que vous devriez vous attendre à dépenser entre 20 et 30 dollars pour un repas de 3 plats avec une salade et une bière dans un bon restaurant de fruits de mer fréquenté par les locaux.
L’Albanie est-elle sûre pour les Américains ?
Vous vous demandez dans quelle mesure l’Albanie est-elle sûre à visiter en ce moment ?
Le pays obtient un score de 88 sur 100 à l’indice de sécurité des voyageurs, sur la base des rapports des visiteurs récents. Principaux reproches ?
Principalement des petits vols dans et autour des principales zones touristiques et des escroqueries, donc tant que vous gardez votre sang-froid et un œil attentif sur vos effets personnels, il y a de fortes chances que tout s’en sorte :
Que voir et faire sur la Riviera albanaise
Saranda est cool, mais avouons-le, marcher sur ce front de mer ne vous prendra pas plus de 30 à 45 minutes, et à moins que vous ne soyez vraiment déterminé à y aller lentement et à passer quelques jours à ne rien faire, ce même endroit au bord de la piscine de votre hôtel du centre-ville commencera à vous sembler un peu répétitif.
Louez une voiture et allez plutôt ici :
Ksamil
La petite ville en bord de mer dont nous raffolons depuis des années. C’est à environ 16 km au sud de Saranda, qui abrite certaines des plus belles plages d’Albanie, voire des Balkans dans leur ensemble.
J’entends par là le sable blanc baigné par des eaux incroyablement turquoisemême si lors de ma visite il y a quelques années, vous pouviez encore trouver une place sur le sable sans bousculer les autres baigneurs. Ksamil est désormais tout aussi complet et franchement aussi cher que ses homologues croates ou italiens.
Si vous venez en septembre, lorsque le temps est encore estival, je vous conseille d’y aller tôt pour vous assurer à la fois une place de parking et un coin de sable décent, à moins que vous ne passiez la journée à vous détendre au Pema e Thatë, un club de plage populaire juste au sud de la rue principale de Ksamil, ce qui, en toute honnêteté, n’est pas du tout une mauvaise idée.
Corfou (Grèce)
Eh bien oui, car ce n’est qu’à 30 minutes en hydroptère de Saranda.
Corfou est une destination insulaire entière, pas une simple excursion d’une journée, mais si vous manquez de temps, je l’utiliserais probablement pour la ville de Corfou, la capitale et la plus grande ville de l’île.
UN Vieille ville de l’époque vénitienne avec façades aux tons pastelune piazzette élégante et une atmosphère presque italienne qui vous plongera directement dans une légère crise d’identité si vous vous attendez à des dômes bleus et des églises blanchies à la chaux.
C’est pas ce genre de Grèce.
D’ailleurs, il y a des formalités frontalières à respecter lorsque vous voyagez depuis l’Albanie vers la Grèce et retour, même si vous pouvez littéralement voir Corfou depuis le balcon de votre hôtel chaque matin. L’Albanie n’est pas membre de l’UEni l’espace Schengen, alors que la Grèce l’est.
À votre arrivée en Grèce, en tant qu’Américain, vous devrez vous inscrire auprès du nouveau système d’entrée/sortie de l’UE, qui vous oblige à fournir vos empreintes digitales et un scanner facial.
L’année prochaine, vous devrez peut-être également demander un permis de voyage obligatoire avant d’entrer dans l’Union européenne.
Cela semble déroutant, je sais, mais le moyen le plus simple de rester informé et d’éviter le sort malheureux de plus de 44 000 passagers qui ont été refoulés à l’une de ces frontières récemment pour ne pas avoir satisfait aux conditions d’entrée est d’utiliser le vérificateur de conditions d’entrée.
Butrint
Si vous aimez l’histoire ancienne, c’est le endroit à ne pas manquer. Butrint est une vaste zone archéologique gréco-romaine centrée autour d’un théâtre partiellement englouti, avec des zones humides s’étendant sur des étangs et des roselières, et de nombreuses ruines de temples.
Les zones humides entourant les ruines rendent le paysage particulièrement magique, et si vous montez jusqu’au château vénitien, vous pouvez même visiter un petit musée sur place relatant l’histoire de cette colonie autrefois importante en tant que plaque tournante commerciale ionienne.
La vue depuis le château, surplombant la côte accidentée de la Riviera albanaise du sud et quelques îles grecques au loin, vaut à elle seule la montée de 10 minutes.
Syrie et Kalter
La source la plus bleue que j’ai visitée, où j’étais sûr de voir des nuances de bleu et de turquoise que je n’avais jamais vues auparavant.
La promenade ici est un peu une randonnée, en descendant d’une aire de stationnement après s’être garé sur le bord de la route mal entretenu, ou du moins c’était le cas lors de ma visite, mais en suivant le ruisseau aux eaux cristallines, menant à la source, par-dessus le pont en bois et tout droit jusqu’à l’énorme gouffre, tses couleurs deviennent plus audacieuses et plus profondeset l’eau devient de plus en plus surréaliste.
Les scientifiques ne savent toujours pas exactement jusqu’où va cette chose, car elle est connectée à un réseau karstique souterrain, donc je ne plongerais pas dans l’eau glacée sans examiner la zone auparavant et observer le courant du ruisseau, mais vous êtes plus que bienvenu pour vous détendre près de la petite plage de galets et y tremper les pieds.
Oh, il y a aussi ce petit restaurant rustique à proximité appelé Taverna Muzina. Je crois que c’est là que j’ai eu ça excellent truite grillée pour littéralement de la monnaie en poche.
