Lorsque les Américains planifient leur ultime escapade en Italie, Rome est presque toujours la ligne de départ par défaut. C’est un poids lourd culturel, abritant le Colisée, la fontaine de Trevi et le Vatican. Mais alors que l’Italie connaît actuellement un nombre record de touristes, commencer votre voyage dans la capitale signifie également se préparer à des foules côte à côte et à une énergie épuisante et chaotique.
Même si Rome a indéniablement une histoire, ce n’est pas toujours la ville qui vole le cœur des voyageurs.
Travel + Leisure a publié les résultats de ses World’s Best Awards 2026, et une fois la poussière retombée, Rome n’a pas remporté la couronne. Le titre de meilleure ville d’Europe est revenu à la capitale ensoleillée de la Toscane : Florence.
Voici pourquoi des centaines de milliers de voyageurs évitent le chaos de Rome pour se perdre cette année dans la ville la plus incroyable d’Italie.
Le mélange parfait de culture et de qualité de vie
Florence – ou Florence comme l’appellent les locaux, est largement connu comme le berceau de la Renaissance, mais son attrait va bien au-delà de la simple observation de peintures anciennes.
Bien qu’il s’agisse d’une destination mondiale majeure, elle est nettement plus petite et plus facile à gérer que Rome. Vous n’avez pas besoin de comprendre un système de métro compliqué ici ; l’ensemble du centre historique est un chef-d’œuvre semblable à un labyrinthe, très accessible à pied, composé de ruelles pavées étroites et de places grandes ouvertes.
Selon les habitants, c’est cette taille compacte et cette qualité de vie élevée au quotidien qui incitent les voyageurs à revenir. Alors que Rome peut ressembler à une métropole écrasante, Florence évolue à un rythme toscan plus délibéré. Vous pouvez passer votre matinée à vous émerveiller devant des œuvres d’art de classe mondiale et votre après-midi simplement assis dans un café du quartier d’Oltrarno, à regarder des artisans indépendants relier à la main des livres et fabriquer des articles en cuir comme ils le font depuis des siècles.
Une ligne d’horizon dominée par l’histoire
On ne peut pas parler de Florence sans parler du Duomo.
La cathédrale Santa Maria del Fiore se trouve au centre absolu de la ville et son immense dôme rouge, la Coupole del Brunelleschi, domine l’horizon. Se tenir sur la Piazza del Duomo et regarder la façade complexe en marbre vert, rose et blanc est un souvenir de voyage essentiel que vous n’oublierez jamais.
À quelques pas, vous rejoindrez le fleuve Arno, qui est coupé par l’emblématique Ponte Vecchio. Ce pont médiéval en arc à tympan fermé est célèbre pour les magasins construits tout au long de son passage. Aujourd’hui, il regorge de bijoutiers et d’orfèvres, et s’y promener au coucher du soleil sur l’eau est sans doute l’expérience la plus romantique d’Italie.
Pour être honnête, ce pont était la seule raison pour laquelle je voulais visiter Florence en premier lieu, et il n’a pas été déçu !
Art de la Renaissance inégalé
Si vous voulez voir les œuvres qui ont littéralement changé le cours de l’histoire de l’humanité, Florence est la championne du monde incontestée des poids lourds.
- La Galerie des Offices : C’est le plus gros. Il abrite une incroyable collection de chefs-d’œuvre de la Renaissance, dont le La naissance de Vénus et des œuvres de Da Vinci, Raphaël et Caravage.
- Galerie de l’Académie : Cette galerie abrite ce qui est sans doute la sculpture la plus célèbre de la planète : celle de Michel-Ange. David. Le voir dans les manuels ne rend absolument pas justice à l’ampleur et aux détails impeccables de la statue de marbre de 17 pieds en personne.
Conseil de l’éditeur (moi) : faitesnon pensez même à vous présenter aux Offices ou à l’Académie sans billet pré-réservé. Les files d’attente entourent les bâtiments pendant des heures. Réservez vos billets à entrée horaire en ligne des semaines à l’avance et essayez d’obtenir le créneau disponible le plus tôt le matin avant l’arrivée des grands groupes de bus touristiques.
La destination gastronomique et œnologique ultime
La Toscane est légendaire pour sa scène culinaire et Florence en est le cœur battant.
Si vous êtes un mangeur de viande, commander un bistecca à la fiorentine n’est pas négociable. Il s’agit d’un énorme steak en T de coupe épaisse provenant traditionnellement du bétail Chianina, grillé au bois ou au charbon de bois et servi saignant. C’est un événement tout autant qu’un repas.
Pour quelque chose d’uniquement florentin, gardez les yeux ouverts pour le buchette de vinou des vitrines à vin. Ces minuscules écoutilles cintrées sont construites directement dans les murs de pierre des palais historiques de la ville. Dès le XVIe siècle, les familles riches les utilisaient pour vendre leurs surplus de vin directement à la classe ouvrière sans ouvrir de magasin. Aujourd’hui, beaucoup ont été rouverts, vous permettant de sonner une petite cloche et de vous faire passer un verre d’incroyable Chianti sur le trottoir.
Entre les rues piétonnières, l’art incroyable et la cuisine de classe mondiale, il n’est pas étonnant que les voyageurs aient couronné Florence roi d’Europe en 2026.
