Les incendies de forêt font actuellement des ravages sur les côtés ouest et sud de Maui, entraînant des évacuations généralisées, des avis de voyage, des fermetures de routes, des fermetures d’écoles et des pannes de courant.
Ces conditions dévastatrices sont attribué aux vents violents de l’ouragan Dora malgré son emplacement à plus de 500 milles au sud des îles hawaïennes dans l’océan Pacifique.
Selon les récents rapports de CNN, au moins trois feux de forêt actifs brûlent à travers Maui. Les zones touchées comprennent le West Side District (qui comprend des quartiers résidentiels, des zones commerciales et des centres de villégiature) ainsi que l’Upcountry, une zone où les incendies se sont propagés sur environ 1 000 acres. Lahaina, du côté ouest, a été particulièrement touchée par les commerces le long de Front Street engloutis par les flammes.
Dans une tentative d’évasion déchirante du feu et de la fumée à Lahaina – qui abrite environ 12 000 personnes – 12 personnes ont été secourues en toute sécurité par la Garde côtière après avoir sauté dans l’océan pour des raisons de sécurité. Malheureusement, le Washington Post rapporte que au moins 36 personnes ont été tuées jusqu’à présent, les mises à jour en direct sont toujours diffusées.
Les répercussions s’étendent au-delà des dommages directs causés par le feu; des milliers d’habitants restent sans électricité en raison de vents violents renversant les lignes électriques tandis que les services d’urgence tels que les communications 911 sont actuellement indisponibles du côté ouest de Maui. Plusieurs écoles de Maui restent également fermées en raison de conditions dangereuses et d’ordres d’évacuation obligatoires émis par le ministère de l’Éducation d’Hawaï. Pour assurer la sécurité publique, Les responsables du comté de Maui ont également fermé toutes les routes à Lahaina au grand public et la circulation restreinte à West Maui au seul personnel d’urgence.
En réponse à la situation d’urgence, un la proclamation d’urgence est en vigueur et des évacuations sont en cours à la fois du côté ouest et du côté sud de Maui suite à une proclamation officielle. La gouverneure par intérim Sylvia Luke a fortement découragé les voyages non essentiels vers et à l’intérieur de Maui et exhorte les touristes déjà présents à West Maui à partir dès qu’ils seront jugés sûrs.
Bien que l’aéroport de Kahului (OGG) et l’aéroport international Ellison Onizuka Kona (KOA) restent ouverts pour le moment, Hawaiian Airlines conseille aux voyageurs de se tenir au courant des statuts de vol pour tout changement ou perturbation potentiel.
Des abris ont été établis des deux côtés de Maui et des centres supplémentaires devraient bientôt ouvrir. Mahina Martin, directrice des communications à l’Agence de gestion des urgences de Maui, explique que les abris avaient été déplacés loin des zones d’incendie après avoir initialement hébergé 150 évacués à l’intérieur et 200 à l’extérieur. Actuellement, quatre centres d’évacuation sont opérationnels et d’autres plans de mise en place sont en cours.
Pour l’avenir, les bulletins et les prévisions météorologiques prévoient une diminution de l’intensité du vent aujourd’hui, avec une nouvelle diminution prévue d’ici jeudi. Bien que la pluie soit anticipée, elle devrait tomber sur le côté est de Maui plutôt que sur les zones directement touchées par les incendies de forêt.
Des vidéos capturant les conditions désastreuses à Maui sont déjà devenues virales sur des plateformes de médias sociaux comme TikTok. Les utilisateurs utilisent ces canaux pour sensibiliser à la situation et faire appel à la compassion et au soutien pendant cette période difficile.
La gravité de la situation incite à la plus grande prudence car les pompiers travaillent courageusement pour contenir ces incendies tandis que les résidents cherchent refuge dans des abris d’urgence. Les voyageurs doivent surveiller de près le statut de leur vol et suivre les conseils des autorités locales avant de planifier tout voyage dans les zones touchées.
Lorsque des catastrophes naturelles frappent des destinations touristiques populaires comme Hawaï ou n’importe où dans le monde, elles peuvent perturber les plans de voyage, laissant les visiteurs incertains de l’endroit où ils pourraient aller à la place ou de la meilleure façon de procéder.
