Gladiateurl'épopée romaine de Ridley Scott, est entrée dans l'histoire du cinéma comme l'un des grands films des 25 dernières années. Avec douze nominations aux Oscars, le film a remporté cinq prix, dont celui du meilleur film et du meilleur acteur. Bien sûr, s'il n'y avait pas eu tigre et dragon par Ange Lee, la liste aurait été beaucoup plus large.
Au box-office balayé et était sur le point d'atteindre 500 millions de dollars dans le monde entier. Il a fait de Russell Crowe une véritable star, a catapulté la carrière de Joaquin Phoenix et a incité d'innombrables motivateurs à utiliser ses phrases et sa bande originale (y compris Pep Guardiola) pour tirer le meilleur parti de leurs employés ou de leurs équipes. Un jalon qui a su capter la magie du cinéma comme personne d'autre, et qui l'a sauvé péplum tellement perdu depuis les années soixante.
Mais La production, bien sûr, n’était pas un lit de roseset il est plein de nids-de-poule et de problèmes qui ont considérablement augmenté le budget initial. En dehors de Les prétentions de star de Russell Crowequi a insisté pour réécrire continuellement le scénario. Bill Nicholson, l'un des scénaristes, a déclaré que l'acteur australien ne cessait de critiquer ses dialogues. « Vos répliques sont trash, mais je suis le meilleur acteur du monde donc je peux faire en sorte que même les trash sonnent bien. » Et même si le scénariste ne lui en veut pas, il n’est pas agréable d’entendre ces mots de la part du protagoniste de votre film.
Même s'il faut souligner un problème qui a fait perdre la tête à toute l'équipe, c'était Olivier Reedle légendaire acteur britannique qui, dans le film, incarnait Antonio Próximo, un entraîneur de gladiateurs qui achète Máximo. L'un des personnages les plus intéressants du film et l'un des plus mémorables. Son histoire va de pair avec celle de Máximo, et il sera son dernier soutien. Reed a livré une prestation sobre et brillante, mais ses problèmes personnels ont fait leur apparition, empêchant une partie de son arc d'être filmée… du moins de manière traditionnelle.
Oliver Reed fait partie de ces acteurs britanniques qui ont élevé le jeu d'acteur anglais dans la seconde moitié du XXe siècle. Expérimenté sur les scènes de théâtre, il a tout fait. De loup-garou pour Hammer à premier acteur à faire de la nudité frontale dans un film anglais (Femmes amoureuses). Ses planches étaient incroyables, et il était même envisagé comme remplaçant de Sean Connery pour incarner le légendaire agent secret James Bond. Mais quelque chose l’empêchait, non seulement de perdre cette opportunité, mais aussi de faire échouer une carrière qui aurait pu être bien plus grande. En cours de route, il y a eu d'excellents rôles pour des films comme Requin soit Le coup.
Et quel était ce problème que tout le monde connaissait et dont tout le monde se moquait ? alcoolisme. Il était si connu qu'il y avait même des interviews dans lesquelles l'équipe lui donnait de l'alcool pour le rendre plus amusant devant les caméras. Il a même baissé son pantalon lors d'une interviewet dans un autre, il a été expulsé du plateau après avoir tenté d'embrasser la féministe Kate Millet sans son consentement. Une attitude déplorable qui, à plusieurs reprises, a été forcée par les studios eux-mêmes pour générer des audiences et des gros titres. Sa carrière décline progressivement dans les années 80 et 90 jusqu'à ce que Ridley Scott arrive et lui propose peut-être son rôle le plus mémorable, celui de Next. Et pour ce faire, il n’a dû accepter qu’une seule chose : ne pas boire pendant le tournage du film. Oliver Reed était d'accord… à l'exception de la consommation d'alcool le week-end.
Il essaya de bien s'entendre, jusqu'au jour où, à la fin du tournage à La Valette (Malte), Reed fut reconnu par des marins de la Royal Navy britannique et Ils l'ont défié à un jeu de beuverie dans un pub local.. L'acteur a fini par accepter et, Après une facture de plus de 600 euros, il a été victime d'une crise cardiaque et est décédé. Certains ont dit qu'il était mort en faisant ce qu'il aimait le plus, mais cela reste une façon cruelle de dire au revoir, surtout après les efforts qu'il faisait pour tenir sa promesse.
Ridley Scott se retrouve alors à la croisée des chemins, puisque Il lui restait deux jours de tournage à l'acteur britannique, et ne pouvait plus compter sur lui. De nos jours, c'est un peu plus facile grâce aux techniques très évoluées de faux profond et ainsi de suite. Mais il y a vingt-quatre ans, c’était une technologie trop primitive. Ils ont donc décidé d'embaucher un double, de filmer plusieurs scènes avec le dos tourné et, dans les moments où son visage était visible, de mettre un masque numérique sur le visage de l'acteur engagé. Deux minutes de séquences qui ont coûté plus de 3 millions de dollarsrendant un peu plus cher le budget déjà gonflé de plus de 100 millions. Malgré cela, l’expérience s’est bien déroulée et le film était terminé. En fait, il a été nominé pour le meilleur acteur dans un second rôle aux BAFTA Awards et aux Screen Actors Guild Awards. Un des nombreux revers subis par le film qui a marqué une époque. Oh, au fait, le pub où est mort Oliver Reed a été renommé Le dernier pub d'Ollie.
