L'Association hôtelière de la Riviera Maya ne peut plus assumer la responsabilité financière du nettoyage des sargasses chaque saison, déclare un porte-parole.
La présence de macroalgues dans la mer des Sargasses est signalée depuis plus de cinq siècles, mais elles n'ont commencé à s'échouer massivement sur les plages des Caraïbes qu'en 2011.
Les scientifiques estiment que ce phénomène est dû à la hausse des températures des océans et à la suralimentation des eaux due à l’agriculture à grande échelle dans des pays comme le Brésil et les États-Unis.
Techniquement, les sargasses arrivent dans les zones dites fédérales, donc les hôtels des Caraïbes mexicaines ne devraient pas avoir à payer pour leur collecte et leur élimination.
À chaque saison des algues, le gouvernement et les dirigeants de l’hôtellerie unissent leurs forces pour maintenir les plages propres en embauchant des centaines de nettoyeurs locaux et en utilisant des barrières océaniques et des « navires à sargasses ».
Mais, voyant leurs revenus affectés, les hôteliers veulent transférer ce problème au gouvernement, comme cela devrait être légalement le cas, disent les hôteliers.
« Je le dis depuis plus de trois ans. Nous, le secteur hôtelier, ne pouvons pas continuer à payer de notre poche la collecte (des sargasses). Nous ne pouvons pas continuer à payer pour ce problème », a déclaré Tony Chaves, directeur de l'Association hôtelière de la Riviera Maya.
« On parle de 120 millions de dollars. Cela représente deux milliards de pesos par an, ce qui est tout simplement inabordable. »
La décomposition des sargasses crée des plages peu dignes d'Instagram et dégage des odeurs désagréables qui découragent les touristes de s'y rendre. Par conséquent, les hôteliers et les économies locales voient leurs profits affectés.
En 2021, BBVA avait alerté les gouvernements fédéral, étatiques et locaux, ainsi que le secteur privé mexicain et la « Grande Caraïbe », sur la nécessité « d’avoir des plans, des actions et des ressources préparés » pour faire face à l’inévitable problème des sargasses.
Trois ans plus tard, les institutions commencent à peine à prêter une réelle attention à un phénomène qui n’est pas prêt de disparaître.
Du 18 au 19 juillet, le pays a organisé la «Forum national Mexique-Union européenne 2024”, qui visait à trouver des stratégies disruptives pour transformer les sargasses en opportunités commerciales et atténuer leur arrivée sur les côtes des Caraïbes.
Parmi les organisateurs figuraient des représentants de l’UE, du Secrétariat de l’écologie et de l’environnement (SEMA), de la CAF-Banque de développement de l’Amérique latine et des Caraïbes et de l’organisation The Seas We Love.
De son côté, le Groupe de la BID, en collaboration avec d’autres agences, est prêt à fournir « des entrepreneurs, des start-ups, des entreprises, des institutions universitaires et des organisations à but non lucratif » avec jusqu'à 500 000 $ de financement pour des propositions commerciales qui peuvent atténuer efficacement le problème des sargasses et en générer des revenus.
« Il faut faciliter l’accès à ces initiatives, a déclaré M. Chaves. Nous devons éviter de mettre des obstacles aux initiatives qui peuvent résoudre ce problème majeur que nous connaissons actuellement dans les Caraïbes mexicaines. Nous demandons aux autorités de nous aider à rationaliser ce type de projets », a-t-il ajouté.
