Le gouvernement népalais a imposé une interdiction nationale des randonneurs en solo, obligeant ceux qui veulent faire de la randonnée dans des régions incroyablement sauvages à embaucher un guide autorisé ou à voyager en groupe.
Le nouveau règlement devrait entrer en vigueur le le premier avril.
Située entre les géants de l’Inde et de la Chine, la nation himalayenne principalement isolée présente un large éventail de caractéristiques géographiques, des plaines luxuriantes et des forêts subalpines aux majestueux hauts plateaux, et abrite huit des dix plus hautes montagnes du monde.
L’éloignement et l’inaccessibilité du pays, qui a conservé son ancienne culture énigmatique et son magnifique environnement naturel, est ce qui attire les explorateurs du monde entier, dont beaucoup prévoient de se frayer un chemin à travers le terrain à couper le souffle.
Bien que le secteur du trekking soit l’un des plus importants contributeurs à l’économie touristique du pays, le coût des opérations de recherche et de sauvetage lorsque des randonneurs individuels se perdent ou sont bloqués peut être extrêmement coûteux.
« Lorsque vous voyagez seul, en cas d’urgence, il n’y a personne pour vous aider », a déclaré Mani R. Lamichhane, directeur de l’Office du tourisme du Népal. CNN. « C’est bien s’ils voyagent dans les villes, mais dans les montagnes reculées, l’infrastructure n’est pas adéquate. » Il a ajouté : « Lorsque des touristes disparaissent ou sont retrouvés morts, même le gouvernement ne peut pas les suivre car ils ont emprunté des routes éloignées ».
Les voyagistes et les guides non agréés, a déclaré Lamichhane, ont également commencé à causer des problèmes. Ces entreprises ne paient pas d’impôts parce qu’elles ne sont pas enregistrées ou autorisées par le gouvernement à fonctionner. Il affirme que de cette manière, ils privent les Népalais locaux légitimes de leurs emplois.
« Il y a eu des cas où l’association de trekking nous a demandé d’arrêter ces opérations de trekking non autorisées. C’est une demande des associations touristiques depuis longtemps », a-t-il déclaré.
Selon Ian Taylor, propriétaire d’une entreprise de trekking réputée avec une longue histoire au Népal, les nouvelles règles sont raisonnables. À son avis, ces précautions sont maintenant malheureusement nécessaires car de plus en plus de personnes entreprennent des ascensions et des excursions difficiles dans la région.
« Les choses ont radicalement changé dans la région au fil des ans », a-t-il déclaré. “Avant, vous ne voyiez que des randonneurs et des alpinistes expérimentés dans la région, dont beaucoup voyageaient sans guide et ils étaient complètement autonomes.”
Il a poursuivi: «Cependant, maintenant, il y a beaucoup plus de personnes qui voyagent dans la région et plus d’entre eux sont des touristes, pas des randonneurs. Ils ne sont pas autonomes en plein air et ont donc besoin de l’aide de guides expérimentés.
Taylor a expliqué que le gouvernement népalais n’a tout simplement pas les ressources nécessaires pour examiner de manière indépendante chaque demande de visa, bien qu’une interdiction générale des aventures en solo ne soit peut-être pas la réponse que certains passionnés préconiseraient.
« En tant que personne qui aime les montagnes et qui visite les régions montagneuses du monde, il est extrêmement décevant d’en arriver là », a-t-il admis. « Jamais nous ne voulons voir l’accès des gens aux montagnes restreint. Cependant, la situation au Népal est très particulière et des changements doivent être apportés, » il a dit.
