La première fois que j’ai visité Playa del Carmen, j’étais absolument impatient de découvrir enfin les célèbres plages des Caraïbes mexicaines. Mais lorsque je suis descendu jusqu’à l’eau, le sable était totalement recouvert d’énormes tas d’algues sargasses en décomposition.
L’odeur était intense, l’eau était brun foncé et cela a complètement gâché l’expérience de la plage pour moi. Je ne suis même pas retourné à l’océan pour le reste de mon voyage une fois que j’ai réalisé à quel point l’accumulation était grave.
Malheureusement, le problème ne disparaît pas. Ces proliférations massives d’algues dérivent plus tôt vers l’ouest à travers l’Atlantique et deviennent plus importantes que jamais.
Mais voici l’astuce de voyage ultime : vous n’êtes pas obligé d’annuler votre escapade tropicale.
Si vous voulez une eau claire et du sable immaculé, la clé pour éviter les sargasses est le positionnement géographique. Les sargasses se déplacent vers l’ouest via le courant nord-équatorial, ce qui signifie que les plages orientées vers l’est (au vent) en subissent le plus gros.
Pour trouver des rivages sans algues, il faut recherchez des îles complètement en dehors de la ceinture principale de sargasses ou restez strictement orientées vers l’ouest (sous le vent) et les côtes du sud des Caraïbes.
Si vous voulez une journée à la plage immaculée garantie avec des choses réelles à faire autour, voici les 10 meilleures plages et destinations du Mexique à Aruba qui évitent systématiquement les sargasses.
1. Palm Beach et Baby Beach, Aruba
Parce qu’Aruba se trouve dans le sud profond des Caraïbes, à l’extrême sud et à l’ouest de la ceinture des sargasses de la Grande Atlantique, le risque historique de présence d’algues est très faible.
Palm Beach est le cœur battant du quartier hôtelier des gratte-ciel d’Aruba. L’eau est complètement plate et vous pouvez littéralement sortir de votre complexe, prendre un cocktail dans une palapa en bord de mer et embarquer pour une croisière en catamaran au coucher du soleil. C’est exactement ce que j’ai fait lorsque j’ai séjourné au Marriott (que vous pouvez lire ici si vous êtes intéressé). Si vous choisissez l’un des hôtels situés le long de ce tronçon, vous ne serez pas déçu.
Si vous voulez quelque chose de plus calme, louez une voiture et descendez jusqu’à la pointe sud de l’île jusqu’à Baby Beach.
Il s’agit d’un lagon artificiel massif et incroyablement peu profond, protégé par un brise-lames rocheux. Vous pouvez parcourir des centaines de mètres dans de l’eau jusqu’à la taille, ce qui en fait l’endroit idéal pour flotter sans but pendant l’après-midi.
2. Playa Porto Mari, Curaçao
Comme Aruba, Curaçao bénéficie de sa position au sud des Caraïbes. Située sur la côte ouest de l’île, près du village de Willibrordus, Playa Porto Mari fait face à la calme mer des Caraïbes et est naturellement protégée des fortes houles de l’Atlantique qui entraînent les sargasses vers le rivage.
Cet endroit est célèbre pour deux raisons complètement différentes. Premièrement, il présente un incroyable double récif, ce qui en fait un attrait considérable pour les plongeurs et les plongeurs en apnée à la recherche d’une vie marine vibrante. Deuxièmement, la plage abrite des cochons sauvages qui errent sur le sable et nagent dans les bas-fonds.
Vous pouvez passer la matinée à plonger sur le récif, prendre un hamburger au restaurant en bord de mer et passer du temps avec les cochons de plage locaux le même après-midi.
3. Plages sous le vent, Bonaire
Complétant les îles ABC, Bonaire agit comme un bouclier géographique contre les courants atlantiques. Son littoral protégé sous le vent et ses zones de parc marin maintiennent une très faible présence de sargasses.
Bonaire est la capitale mondiale de la plongée à terre, mais vous n’avez pas besoin d’une bouteille de plongée pour en profiter. Des plages comme Te Amo et Donkey Beach se trouvent juste à côté de la capitale Kralendijk et offrent une eau incroyablement claire avec des food trucks garés directement sur le sable.
Pour une expérience totalement vierge, prenez un bateau-taxi rapide jusqu’à l’île inhabitée de Klein Bonaire. Il n’y a aucune installation, juste du sable blanc flamboyant et certains des récifs coralliens les plus sains de la planète.
La première fois que j’ai visité Bonaire, j’ai été époustouflé par l’accessibilité des récifs coralliens et de l’incroyable vie marine. J’ai séjourné dans un endroit appelé Harbour Village qui offrait une bonne plongée en apnée juste à côté de la plage privée.
Mais il existe des tonnes d’endroits pour faire de la plongée avec tuba où vous pouvez voir de véritables récifs coralliens à 15 mètres du rivage. Nous avons dîné au Blennies un soir et il y avait des gens qui plongeaient la nuit juste au large pendant que nous mangions.
(Vous pouvez lire ma première visite ici).
4. Seven Mile Beach (Negril), Jamaïque
Alors que les côtes est et sud de la Jamaïque peuvent voir d’importants amas d’algues, la côte ouest de Negril se situe complètement en dehors du principal corridor de sargasses de l’Atlantique.
Negril est avant tout une question d’ambiance. Parce que la plage est orientée plein ouest, elle est célèbre pour ses couchers de soleil les plus spectaculaires des Caraïbes. Vous pouvez passer la journée à parcourir l’immense étendue de sable, en vous arrêtant dans de minuscules cabanes en bois pour déguster un authentique poulet jerk et Red Stripe.
Lorsque le soleil commence à se coucher, tout le monde se dirige vers les falaises voisines du Rick’s Cafe pour regarder les plongeurs locaux se lancer dans l’océan pendant que le reggae joue en arrière-plan.
5. Playa Norte (Isla Mujeres), Mexique
Parce que la Riviera Maya, y compris les grands centres comme Playa del Carmen et Tulum, fait directement face aux Caraïbes, elle subit de lourds impacts pendant la saison des sargasses.
Cependant, Isla Mujeres est une petite île située à seulement 20 minutes en ferry au large de Cancun, et sa pointe nord (Playa Norte) est géographiquement protégée des courants entrants.
Il n’y a pas de voiture sur l’île : tout le monde se déplace avec des voiturettes de golf louées. Vous pouvez tirer votre chariot jusqu’aux clubs de plage de Playa Norte, où le sable ressemble à du sucre en poudre et où l’eau reste jusqu’à la taille sur des centaines de pieds dans l’océan.
6. Plage de Grace Bay, Îles Turques et Caïques
Régulièrement élue l’une des plus belles plages du monde, Grace Bay bénéficie énormément de sa position septentrionale au-dessus de la principale zone de prolifération des sargasses équatoriales. Les berges peu profondes et la barrière de corail protectrice de la région aident également à dévier physiquement les masses d’algues flottantes avant qu’elles n’atteignent le rivage.
Située sur l’île de Providenciales, Grace Bay est bordée de complexes hôteliers de luxe haut de gamme, mais comme la plage est si immense, elle ne semble jamais bondée. Après une journée de paddleboard sur l’eau cristalline, vous devez vous rendre au restaurant local Thursday Fish Fry au Bight Park voisin pour déguster d’incroyables fruits de mer frais, du punch au rhum et des groupes Junkanoo en direct.
7. Grand Anse et Morne Rouge (BBC Beach), Grenade
En fait, j’ai vécu à Grenade et je peux vous dire de première main que si vous restez du côté sous le vent de l’île, vous trouverez certaines des plus belles plages du monde. Grand Anse est une immense et magnifique étendue de sable blanc de deux kilomètres naturellement protégée des courants de l’Atlantique.
Mais si vous voulez l’ultime spot d’initié, dirigez-vous juste au coin de la plage de Morne Rouge, que les locaux appellent BBC Beach. J’ai littéralement vécu directement sur cette plage. L’eau est incroyablement calme et accueillante : elle ressemble à du verre. Il y a de la plongée en apnée phénoménale tout au long des bords rocheux de la crique et au bout de la petite péninsule.
Si vous êtes un bon nageur, vous pouvez nager tout autour de cette péninsule pour trouver une petite et très jolie plage « secrète » qui autrement est incroyablement difficile d’accès. Après la baignade, prenez une bière caraïbe glacée à la petite cabane de plage et regardez le soleil se coucher.
8. Plages de la côte ouest, Porto Rico
L’est de Porto Rico fait face à l’Atlantique, ce qui en fait une cible privilégiée pour les algues entrantes. Mais si vous traversez l’île vers la côte ouest, vers des villes décontractées comme Rincón et Cabo Rojo, les plages font face à la calme mer des Caraïbes et sont complètement à l’abri du transport direct des sargasses.
La côte ouest a une énergie complètement différente de celle de San Juan. Rincón est la capitale du surf dans les Caraïbes, regorgeant de bars de plage décontractés, de food trucks et d’incroyables houles hivernales. Si vous conduisez plus au sud jusqu’à Cabo Rojo, vous pourrez explorer les immenses marais salants roses et les spectaculaires falaises calcaires juste à côté de criques de baignade parfaitement claires et calmes comme Playa Sucia.
9. Plages de la côte ouest, Antigua
Antigua possède d’immenses systèmes de récifs naturels qui aident à briser les tapis d’algues entrants, mais le véritable secret d’une journée de plage propre réside dans la côte ouest faisant face aux Caraïbes. Des plages comme Jolly Beach et Dickenson Bay contiennent beaucoup moins de sargasses que le côté au vent de l’est de l’île.
La côte ouest d’Antigua est synonyme de luxe et de détente. Jolly Beach offre une courbe massive et large de sable d’un blanc aveuglant et d’eau turquoise. Juste en bas de la côte, vous trouverez des endroits incroyablement chics comme Sheer Rocks, un restaurant et un club de jour à flanc de falaise où vous pourrez louer un bassin profond privé surplombant l’océan, totalement éloigné des zones d’algues.
10. Les Bahamas
Étant donné que l’ensemble de l’archipel des Bahamas se trouve loin au nord de la principale ceinture de transport des sargasses, les îles sont nettement moins exposées que les destinations plus au sud et à l’est. Vous pouvez réserver un voyage de manière fiable ici sans vérifier constamment les prévisions d’algues.
Même si Nassau et Paradise Island sont superbes, la vraie magie réside dans les îles Out. Rendez-vous aux Exumas pour nager avec les célèbres cochons locaux, faites de la plongée avec tuba dans les grottes sous-marines de Thunderball Grotto et marchez le long d’immenses bancs de sable immaculés qui semblent s’étendre sur des kilomètres dans l’océan à marée basse.
