Sargasses les algues ont commencé à envahir les plages de Floride et l’impact prévu est pire que les années précédentes.
Les autorités nettoient les plages depuis qu’elles ont été alertées de la situation mais le pic de la saison des algues est sur le point d’arriver.
L’algue sargasses est-elle dangereuse ?
La sargasse ressemble la plupart du temps à une algue feuillue brune. Il flotte souvent à la surface de l’océan. Il est originaire de la mer des Sargasses, une grande région de l’océan Atlantique.
Le centre d’information sur les sargasses affirme que les algues « fournissent de la nourriture et un abri aux poissons, aux mammifères, aux oiseaux de mer, aux crabes et plus encore ».
Dans des circonstances typiques, il peut favoriser la santé de l’écosystème. Les dauphins et les tortues, en revanche, peuvent suffoquer s’ils sont incapables de percer la surface de l’eau lorsqu’elle devient trop épaisse. Sans soleil, les plantes du fond de l’océan peuvent également périr.
Les humains sont également menacés par les sargasses. Il dégage de l’ammoniac et du sulfure d’hydrogène qui sentent l’œuf pourri. L’inhalation de ce gaz peut causer des problèmes de peau, de cerveau et de poumons. Il peut également provoquer des signes tels que des nausées, des difficultés respiratoires et une irritation de la peau. Une forte exposition aux sargasses peut parfois même être mortelle.
En Guadeloupe et en Martinique, on dénombrait 11 000 cas probables d’intoxication aux sargasses en 2018. Les patients ont déclaré avoir des maux de tête, des éruptions cutanées, des vertiges et un essoufflement.
L’exposition au gaz de sargasse ne peut en aucun cas être traitée. Les symptômes sont souvent mineurs et s’améliorent avec le temps. Il est recommandé de consulter un médecin si les symptômes s’aggravent. Il est conseillé de rester à l’écart des algues tout à fait. Marcher sur la plage est déconseillé, surtout si l’air sent l’œuf pourri.
Le secteur du tourisme a également été touché par la floraison des sargasses en Floride. Selon le Dr Gustavo Jorge Gonie, océanographe à la National Oceanic and Atmospheric Administration, il est fortement conseillé aux voyageurs de vérifier la présence de sargasses sur la plage de leur choix avant de se rendre. Il a également partagé :
« Nous essayons de travailler sur ces systèmes d’alerte précoce – une haute résolution dans les zones côtières, qui nécessite des images satellite à plus haute résolution pour mieux montrer ce qui arrive réellement sur une plage dans les 24 ou 48 prochaines heures. »
Quelles sont les utilisations alternatives des algues sargasses ?
La sargasse a diverses utilisations alternatives au-delà de son utilisation traditionnelle comme engrais. Certaines de ces utilisations alternatives incluent :
- Aliments pour animaux : Les algues sargasses peuvent être utilisées comme complément alimentaire pour le bétail et la volaille en raison de leur contenu nutritionnel élevé.
- Bioplastiques : Les algues Sargassum peuvent être utilisées pour produire des plastiques biodégradables comme alternative aux plastiques traditionnels à base de pétrole.
- Biocarburants : Les algues sargasses peuvent être utilisées pour produire des biocarburants tels que l’éthanol et le butanol.
- Cosmétiques : Les algues sargasses sont utilisées dans certains produits cosmétiques, tels que les masques faciaux, en raison de leurs propriétés nourrissantes pour la peau.
- Produits pharmaceutiques : Les algues sargasses contiennent des composés qui ont des propriétés médicinales potentielles et peuvent être utilisés pour produire des médicaments pour diverses maladies.
- Lutte contre l’érosion des sols : les algues sargasses peuvent être utilisées pour prévenir l’érosion des sols dans les zones côtières.
- Purification de l’eau : Les algues sargasses peuvent être utilisées pour éliminer les métaux lourds et autres polluants de l’eau.
