Les agences de voyages sont confrontées à une transition d’un environnement qui était auparavant légèrement réglementé vers un régime plus réglementé et plus respectueux du consommateur.
La directive sur les voyages à forfait en Europe et la législation britannique similaire, par exemple, couvrent les éléments de voyage regroupés depuis de nombreuses années. Mais les changements dans la façon dont les voyages sont vendus ont poussé les législateurs européens et britanniques à repenser.
Les règles s’étendent pour couvrir les services de voyage uniques achetés dans une fenêtre de 24 heures, affectant les fournisseurs de voyages dont les sites Web proposent des éléments tels que différents onglets pour les vols, les hôtels et la location de voitures.
Rhys Griffiths, responsable des voyages au sein du cabinet d’avocats Fox Williams, a qualifié le changement de « assez important », obligeant potentiellement les entreprises à obtenir des licences auprès des régulateurs et à mettre en place des programmes de protection contre l’insolvabilité.
« Il s’agit de la réglementation en matière de voyages la plus stricte que nous ayons », a déclaré Griffiths. « Et en élargissant l’empreinte, en y intégrant un groupe d’autres entreprises, cela signifiera simplement beaucoup plus de restrictions sur la façon dont les entreprises peuvent fonctionner. »
Il a parlé de l’importance de planifier les changements de réglementation affectant le secteur dans une interview au studio PhocusWire lors de la conférence Phocuswright.
Griffiths a ensuite discuté de la directive européenne sur les rapports sur le développement durable des entreprises, qui impose des rapports sur l’environnement, le social et la gouvernance. Il a cité des exemples dans lesquels les agences de voyages pourraient avoir besoin de rendre compte des impacts du changement climatique sur leurs activités.
« Ces dernières années, en Europe, certains pays ont été extrêmement chauds pendant l’été. Il y a eu beaucoup de spéculations sur la question de savoir si cela allait changer le comportement des clients, s’ils allaient voyager dans ces pays du sud de l’Europe. C’est un risque pour les OTA en raison du changement climatique. Cela pourrait donc être un exemple de quelque chose dont il faudra rendre compte. »
Et les sanctions en cas de non-respect pourraient être lourdes, a-t-il ajouté, car les législateurs ont eu tendance ces dernières années à imposer des amendes basées sur le chiffre d’affaires.
Griffiths a également évoqué d’autres moyens par lesquels les régulateurs sévissent contre les agences de voyages, notamment par le biais de la loi sur les services numériques, qui vise à réglementer le contenu des sites, comme les annonces illégales.
L’effet cumulé du paysage réglementaire actuel est que les règles s’appliqueront à un plus grand nombre d’agences de voyages, sans même qu’elles s’en rendent compte.
Voir ci-dessous pour l’interview complète de Linda Fox de PhocusWire.
