Plus que 9 000 vols ont été retardés aux États-Unis ce week-end alors que la fermeture du gouvernement entrait dans sa cinquième semaine, déclenchant des perturbations généralisées dans les principaux aéroports.
Secrétaire aux transports Sean Duffy a averti que la crise pourrait s’aggraver à mesure que les contrôleurs aériens et les agents de sécurité non payés mettent le système à rude épreuve. « Vous verrez des retards. Nous aurons des vols annulés pour garantir la sécurité du système », a-t-il déclaré. Actualités ABCajoutant : « Si le gouvernement n’ouvre pas dans une semaine ou deux, nous regarderons en arrière car ce furent les bons jours, pas les mauvais jours. »
Les passagers ont été confrontés à de longues files d’attente et à l’épuisement dû à Orlando à Houston. Des photos montraient des voyageurs dormant par terre à Aéroport international d’Orlandotandis que celui de Houston Aéroport intercontinental George Bush a connu trois heures d’attente au poste de sécurité, avec seulement deux points de contrôle ouverts, selon KTRK-TV.
À International de la Liberté de Newarkles vols étaient limités à 20 arrivées par heure, et Aéroport Hartsfield-Jackson d’Atlanta a enregistré des retards moyens de 98 minutes, certains avions étant cloués au sol pendant plus de deux heures.
Selon Conscient des volsplus que 5 600 vols ont été retardés dimanche, à la suite 4 600 samedi et 6 200 vendredi. Plus de 30% des vols au départ Houston et Newark ont été touchés. Des pénuries de personnel ont également été signalées Denver et Jacksonville.
L’arrêt, désormais dans son 33ème jourest presque la plus longue de l’histoire des États-Unis. Les dirigeants des compagnies aériennes appellent à une action immédiate. « Un arrêt prolongé entraînera davantage de retards et d’annulations – et le peuple américain mérite mieux », a déclaré un Compagnies aériennes américaines le porte-parole a dit Fox Nouvelles. Scott Kirby, PDG d’United Airlines et Delta les dirigeants ont fait écho aux appels à la réouverture du gouvernement.
À l’approche de la période chargée de Thanksgiving, le AAA a conseillé aux voyageurs de réserver tôt, de voler le matin et de prévoir du temps supplémentaire dans les aéroports.
Comme l’a prévenu Duffy : « Nous arrêterons la circulation si nécessaire. La sécurité passe avant tout, même si cela signifie immobiliser la nation ».
