Uber a remporté une victoire juridique majeure au Mexique, garantissant le droit d'opérer dans les aéroports du pays – y compris l'aéroport international de Cancún, très contesté – sans que les conducteurs ne soient placés en détention ni condamnés à des amendes. Cependant, dans la capitale touristique du Quintana Roo, le chemin reste loin d'être facile.
Un juge fédéral du 13e tribunal de district en matière administrative a accordé à Uber une suspension définitive, permettant à ses chauffeurs de prendre et de déposer des passagers dans plus de 70 aéroports à travers le Mexique. La décision protège les chauffeurs d'Uber des mesures coercitives de la Garde nationale et d'autres autorités fédérales pendant que la contestation judiciaire plus large de l'entreprise avance.
« Cela confirme ce qu'Uber maintient depuis plus d'une décennie : il est illégal d'arrêter les conducteurs qui utilisent la plateforme lorsqu'ils prennent ou déposent des passagers dans les aéroports du Mexique », a déclaré la société dans un communiqué.
Cancún : point zéro du conflit
La décision pèse particulièrement lourd à Cancún, où les affrontements entre chauffeurs de taxi et utilisateurs d'Uber sont devenus emblématiques des tensions dans les transports au Mexique. Des vidéos virales de chauffeurs de taxi agressant verbalement des touristes à l'aéroport de Cancún plus tôt cette année ont suscité des critiques internationales et suscité des inquiétudes quant à l'image de la région en tant que destination touristique.
Les syndicats de taxis de Cancún maintiennent depuis longtemps des accords d'exclusivité leur accordant le contrôle du transport aéroportuaire. Ces arrangements leur permettent de facturer des tarifs plus élevés – parfois le triple des tarifs standards – tout en écartant les concurrents du covoiturage.
José Bizarro Galván, président du Mouvement des Transporteurs Organisés Unis de la Riviera, a rejeté la victoire d'Uber, arguant que « les zones fédérales comme les aéroports nécessitent des autorisations spéciales du ministère de l'Infrastructure, des Communications et des Transports (SICT), qu'Uber ne possède pas ». Il a averti que les communications d'Uber pourraient induire en erreur les conducteurs et les passagers en leur faisant croire qu'ils sont pleinement autorisés à opérer dans la zone.
Victoire juridique, incertitude pratique
Même si la décision offre une protection juridique à Uber, son application à Cancún reste incertaine. Les autorités aéroportuaires, influencées par de puissants syndicats de taxis, ont par le passé restreint l'accès aux véhicules de covoiturage malgré des ordonnances judiciaires similaires. Les autorités locales doivent encore confirmer comment elles mettront en œuvre la nouvelle directive.
En réponse aux tensions persistantes, Uber a distribué des consignes de sécurité à ses chauffeurs et intégré un bouton d'urgence dans l'application se connectant directement au 911. L'entreprise insiste sur le fait que toute tentative de détention d'un conducteur dans le cadre de la suspension actuelle est désormais illégale.
La demande de services de covoiturage dans les aéroports de Cancún reste élevée. Une étude de 2023 a révélé que 58 % des utilisateurs d'Uber au Mexique comptent sur la plateforme pour le transport aéroportuaire, citant la commodité et la transparence des coûts comme principales motivations.
Pour répondre à cette demande, Uber a lancé Réserver Uber à Cancún en juillet, permettant aux voyageurs de pré-réserver des trajets depuis l'aéroport jusqu'à 30 jours à l'avance – une mesure visant à réduire le chaos et les conflits tarifaires à l'arrivée.
Un changement national avant la Coupe du monde
La victoire d'Uber intervient alors que le Mexique se prépare à co-organiser la Coupe du monde de football 2026 aux côtés des États-Unis et du Canada. Avec des millions de touristes attendus, l’efficacité du transport aéroportuaire est devenue une préoccupation pressante.
La société a exhorté le Congrès à formaliser la réglementation des services de covoiturage dans les aéroports, arguant que des règles cohérentes renforceraient la compétitivité du tourisme mexicain.
Pourtant, les associations de taxis à travers le pays ont condamné la décision du tribunal, la qualifiant de concurrence déloyale. Ils soulignent que les opérateurs traditionnels paient des frais de concession et des surtaxes aéroportuaires que les plateformes de covoiturage évitent actuellement.
La voie à suivre
Pour l'instant, la suspension d'Uber reste en vigueur, fournissant un bouclier juridique temporaire pendant que les tribunaux délibèrent sur une décision finale. À Cancún, cependant, l'entreprise fait face à une bataille difficile pour traduire son succès judiciaire en opérations concrètes, exemptes d'intimidation ou d'ingérence.
Il reste incertain si les législateurs mexicains interviendront pour créer des règles du jeu réglementaires équitables. Mais une chose est claire : la lutte pour la mobilité aéroportuaire à Cancún – et dans tout le Mexique – est loin d’être terminée.
