Les voyageurs ont probablement beaucoup entendu parler du problème des sargasses au cours des derniers mois, voire des dernières années. Ce qu'ils ne savent pas vraiment, c'est la mer des Sargasses, l'endroit d'où elle vient et pourquoi elle est importante.
Également connue sous le nom de ceinture des sargasses du Grand Atlantique, la mer des Sargasses est une vaste zone d'environ 1 100 kilomètres (600 milles marins) de largeur et 3 200 km (1 750 milles marins) de longueur dans l'océan Atlantique.
Elle est considérée comme la plus grande masse d’algues de la planète et ne partage de frontières avec aucun pays.
Malgré ses eaux bleues et calmes, des navires se sont retrouvés piégés dans cette goutte végétale lorsque les vents étaient forts.
Dans des conditions environnementales « normales », la mer des Sargasses constitue un écosystème marin important, clé dans la migration de plusieurs espèces européennes et américaines comme l’anguille européenne, l’anguille d’Amérique et le congre américain.
D’autres espèces, comme certains types de poissons, tortues marines et crustacés, utilisent cette « île d’or » pour se reproduire ou se protéger des prédateurs naturels.
Dans le but de promouvoir la création d’un « réseau mondial de sanctuaires marins sous l’égide Traité sur les océans mondiaux», Greenpeace a découvert une quantité « choquante » de déchets plastiques dans certains bancs de sargasses lors de la navigation dans la zone.
Dans l'un des tapis flottants, ils « J'ai récupéré plus de 300 morceaux de plastique en seulement 30 minutes, dont des bouchons de bouteilles, des briquets jetables, des bouées, des chaussures, des jouets pour enfants et des dizaines de petits restes en train de se décomposer en microplastiques », lit-on dans une déclaration de Greenpeace.
« Nous avons vu de gros morceaux de débris de plastique emmêlés à l’intérieur. En y regardant de plus près, chaque amas d’algues contenait une panoplie de pollution plastique, des bouchons de bouteilles aux couverts jetables. » a déclaré Briony Venn, chargée de campagne pour les océans pour Greenpeace UK.
L'objectif principal de cette organisation environnementale est de faire pression sur le gouvernement britannique pour qu'il ratifie le Traité sur les océans mondiaux et s'associer à d'autres gouvernements internationaux pour élire la mer des Sargasses comme premier sanctuaire marin dans les eaux internationales.
Cet effort devrait aller de pair avec la réduction du plastique à usage unique dans le cadre du Traité mondial sur le plastiqueselon l'organisation.
Selon les scientifiques, le plastique serait désormais présent dans tous les océans de la planète. Ce matériel a été trouvé dans les corps de « 44 % de toutes les espèces d'oiseaux marins, 22 % des espèces de cétacés et toutes les espèces de tortues marines » dit Greenpeace.
