Grab étend sa présence dans le domaine de la conduite autonome et à distance en investissant dans Vay.
La superapplication basée à Singapour a signé des accords définitifs pour investir 60 millions de dollars en espèces dans Vay, basé à Berlin, un fournisseur de technologies de conduite à distance. Une fois la transaction conclue, Grab détiendra une participation minoritaire dans Vay.
Les sociétés ont déclaré que l’accord était soumis aux approbations réglementaires mais qu’il devrait être finalisé ce trimestre. Moins d’un an après la clôture, en attendant « les étapes financières et opérationnelles, les approbations réglementaires et d’autres conditions », Grab augmentera son investissement de 350 millions de dollars.
Plus tôt cette année, Grab a annoncé des partenariats avec May Mobility et WeRide pour lancer des services autonomes en Asie du Sud-Est.
La société a déclaré que son dernier investissement soutiendrait l’expansion de Vay aux États-Unis, et Grab étudierait également la manière dont elle pourrait fonctionner au sein de sa « suite de services de mobilité en Asie du Sud-Est ». Contrairement aux robotaxis standards, les véhicules Vay ne sont exploités que par des chauffeurs à distance avant et après les périodes de location.
Les clients utilisent l’application Vay pour demander des véhicules électriques qui sont conduits à distance et livrés chez le client. Le conducteur distant se déconnecte alors du véhicule et permet aux utilisateurs de prendre le relais et de conduire normalement. Une fois le client arrivé et sorti du véhicule, le conducteur à distance reprend le contrôle. Selon Vay, cela permet à l’entreprise de servir davantage de clients et de réduire les coûts de service.
Cependant, Vay a annoncé son intention d’ajouter des fonctionnalités de conduite autonome « basées sur ses données de conduite à distance de haute qualité ».
« Nous pensons que l’avenir de la mobilité en Asie du Sud-Est sera un modèle hybride qui s’appuiera sur l’expertise de nos partenaires conducteurs ainsi que sur les véhicules autonomes et les services de conduite à distance », a déclaré Anthony Tan, co-fondateur et PDG de Grab.
« Cet investissement initial contribuera à accélérer le développement de la technologie de conduite à distance de Vay et à créer de précieuses synergies techniques et opérationnelles pour la stratégie de mobilité à long terme de Grab. Il soutiendra également l’expansion de Vay aux États-Unis, où ils servent un segment croissant de consommateurs qui préfèrent ne pas être propriétaires de voiture et recherchent des options de mobilité plus flexibles et abordables. »
