C’était le dernier jour de Tourise 2025. L’événement touristique mondial inaugural de trois jours organisé par le ministère saoudien du Tourisme touchait à sa fin, mais même alors, les couloirs étaient toujours pleins de monde, l’énergie toujours palpable et l’ambiance de fête.
Fahd Hamidaddin, PDG de l’Autorité saoudienne du tourisme, rayonnait jusqu’aux oreilles.
« Je suis en fait submergé de retours positifs », a-t-il déclaré. « Des dirigeants d’autres secteurs étaient présents et nous ont dit : « Nous ne savions pas à quoi nous attendre, mais cela a dépassé toutes nos attentes. »
Plus important encore, a-t-il ajouté, ce sont les idées et les initiatives qui ont été créées en facilitant une telle convergence, en réunissant pour la première fois des dirigeants multisectoriels sous le toit du tourisme.
Le tourisme, a-t-il soutenu, ne peut plus fonctionner dans son propre silo composé d’hôtels, de compagnies aériennes, de voyagistes et de moteurs de réservation. La plupart des événements tournent autour de ces groupes. Tourise a été conçu pour briser ce moule, a-t-il déclaré.
« On ne fait pas souvent appel à des entités telles que le contrôle des frontières, les autorités chargées des visas, les systèmes de solvabilité financière, les ministères de l’Intérieur, les sociétés d’IA et les maires… mais ces secteurs façonnent et ont en réalité un impact sur le tourisme, peut-être dans une plus grande mesure ».
La première avancée : un visa par profil, pas par passeport
L’une des initiatives les plus prometteuses est un alignement transfrontalier sur l’innovation en matière de visa numérique : un visa par profil, plutôt que par passeport, proposé aux titulaires de carte de crédit Visa.
Hamidaddin a décrit avoir vu les responsables des visas, les institutions financières et les ministères de l’Intérieur commencer à s’unir autour de cette seule idée : un visa indépendant du passeport délivré en fonction du profil numérique du voyageur plutôt que de la nationalité.
« Vous pouvez imaginer que le simple fait d’obtenir une solution de visa qui réponde à la solvabilité financière pourrait débloquer des centaines de millions de voyageurs… Ce n’est pas une solution pour l’Arabie saoudite. C’est une solution pour le monde. »
Le programme Visa by Profile est conçu pour simplifier la délivrance de visas pour les voyageurs à faible risque grâce à une vérification de la fiabilité financière. En s’associant à Visa et en tirant parti des cotes de crédit, l’initiative vise à réduire les obstacles, à attirer des touristes de grande valeur et à rendre les décisions de visa plus rapides et plus efficaces. Le projet pilote sera lancé en Arabie Saoudite et s’étendra pour intégrer d’autres marchés.
S’il se réalise, ce modèle pourrait redéfinir la mobilité mondiale pour les voyageurs en provenance d’Inde, d’Indonésie et de toute l’Asie.
Une nouvelle alliance pour la sécurité des voyageurs
Une autre initiative imprévue mais urgente a vu le jour concernant la sécurité des voyageurs, un problème qui, selon Hamidaddin, s’aggrave dans le monde entier. « Les vols, les vols, les attaques contre les voyageurs… ça ne fait qu’augmenter. »
Parce que la sécurité appartient généralement aux ministères de l’Intérieur ou aux autorités municipales, elle apparaît rarement à l’ordre du jour des conférences sur le tourisme, a-t-il déclaré.
À la fin de l’événement, ce n’était pas un groupe de travail mais une alliance appelée Tourism Destination Initiative (TDI) qui s’était formée :
- 27 membres
- 13 maires, dont deux acceptent de coprésider
- Trois sociétés d’IA
- Google et Amazon (AWS)
- Engagements à se réunir à nouveau dans trois mois
« Pour moi, c’est la plus grande valeur », a-t-il déclaré. « Nous avions imaginé un groupe de travail… maintenant nous avons une coalition. »
Le premier chapitre : la sécurité à destination. Chapitres à venir : conception de la ville, modèles de surveillance et tourisme urbain de nouvelle génération.
Le premier protocole agent pour le tourisme
Le premier protocole agentique pour le tourisme au monde, un cadre numérique universel couvrant le voyage du voyageur, a également été lancé à Tourise dans le cadre de l’initiative Agentic Tourism en partenariat avec Globant.
L’initiative rassemble des membres fondateurs dans les domaines de la technologie, des infrastructures, de l’aviation et des destinations, notamment Globant, Red Sea Global, Humain, Riyadh Air, l’aéroport international King Salman, le World Travel & Tourism Council, Amazon Web Services, Salesforce, Holibob et Trip.com.
Le protocole vise à définir comment les agents d’IA interagissent depuis l’inspiration jusqu’au retour.
Commerce de détail, technologie et villes : le tourisme comme économie de consommation
Pour Hamidaddin, l’avenir du tourisme est indissociable de celui des villes et de la culture de consommation. « Nous sommes tous dans une économie de consommation », a-t-il déclaré.
Il a cité des conversations avec des leaders du commerce de détail tels que Jean-Marie Tritant, PDG d’Unibail-Rodamco-Westfield, et d’autres. « Ils demandaient : comment voyez-vous notre implication dans la conception des espaces urbains et des villes ? »
Il voit les marques passer des lieux de transaction aux espaces d’expérience. « Vous devez déballer les marques que vous possédez. Imaginez si Nike se développe dans les gymnases Nike… comment pouvons-nous transformer ces marques en expériences ? »
Il a également cité des exemples tels que Londres, où 40 % des voyageurs empruntant le système de transport souterrain sont des touristes, ou la Grèce, qui reçoit quatre fois plus de visiteurs que sa population. « Grâce aux touristes, ces endroits sont capables de construire des infrastructures qu’ils ne pourraient normalement pas se permettre s’il ne s’agissait que de leur population. Ce qui est bon pour les visiteurs l’est aussi pour les locaux. »
L’avantage de l’Arabie saoudite : un laboratoire vivant
Il est convaincu que l’Arabie Saoudite occupe une position unique pour diriger un mouvement tel que Tourise.
« Nous sommes un laboratoire vivant, un banc d’essai pour de nombreuses idées. Nous sommes arrivés tard dans le jeu et nous sommes le plus gros investisseur. Nos nouvelles villes sont des bancs d’essai pour les innovations mondiales et les nouveaux modèles… et nous exporterons les enseignements. »
En d’autres termes, il ne dispose d’aucun système existant pour entraver l’innovation, offrant ainsi une rare page blanche. Cela donne au royaume une capacité unique pour tenter de faire évoluer les solutions de nouvelle génération en temps réel.
Ce qui le passionne le plus : Tourise 2.0
Si Tourise 2025 avait un programme clair, Hamidaddin s’est encore plus éclairé lorsqu’il a évoqué ce qui n’était pas prévu. « Je suis plus enthousiasmé par les choses que nous n’avions pas planifiées mais qui ont été générées par les discussions. »
Son souhait est donc que Tourise 2.0 ne soit pas trop scénarisée mais qu’elle catalyse. La prochaine édition, insiste-t-il, ne peut pas être définie par les mêmes 100 personnes qui ont imaginé la première.
« La prochaine Tourise devrait être façonnée par les personnes qui ont participé à la première… les secteurs qui sont venus et ont identifié des opportunités auxquelles nous n’avions peut-être pas pensé.
« C’est une plateforme pour nous tous. Cela ne va pas de nous vers le monde, mais du tourisme vers d’autres secteurs pour les impliquer. »
Sa vision est simple mais ambitieuse : « Voir le tourisme atteindre son fair-play, voilà ce qu’est Tourise. Le tourisme, pour la première fois, atteint un niveau où il rassemble les dirigeants de tous les secteurs et les décideurs politiques sous son propre toit. »
