Si vous souhaitez passer vos vacances d'été dans les Caraïbes, visitez les îles ABC : Aruba, Bonaire et Curaçao. Voyagez un peu plus au sud et visitez Trinidad et sa voisine Tobago. Si vous voulez une véritable aventure, découvrez San Andrés et Providencia au large des côtes du Nicaragua. Ces îles se trouvent toutes en dehors de la ceinture des ouragans.
Les îles sont situées au sud du 12e parallèle nord, limite générale des tempêtes tropicales et des ouragans qui se forment au large de la côte équatoriale de l'Afrique. Le vent et les courants d'eau chaude dirigent généralement la dépression tropicale en formation qui devient un ouragan vers le nord-ouest, vers les Caraïbes orientales, le golfe du Mexique et le sud des États-Unis.
San Andrés et Providencia
Les belles îles situées au large des côtes du Nicaragua dans les Caraïbes occidentales appartiennent à la Colombie, bien qu'elles aient été autrefois des colonies britanniques. Ces îles volcaniques sont des escales préférées des voiliers qui naviguent dans les Caraïbes occidentales entre le Mexique et le Panama. Les îles connaissent une saison des pluies en été, mais elles sont hors de la zone des ouragans.
San Andrés, d'une superficie de seulement 55 km², est considérée comme une destination de plongée de classe mondiale. Des excursions de plongée et de snorkeling sont proposées par les hôtels locaux. La petite Providencia ne mesure que 20 km² et se trouve au nord de San Andrés. Elle est également connue pour la plongée et la réserve de biosphère des fleurs de mer.
On peut se rendre à San Andrés par avion depuis le Panama, le Nicaragua et la Colombie. Il n'existe pas de vol direct depuis les États-Unis. On peut se rendre à Providencia par avion ou par catamaran depuis San Andrés.
Curacao
Cette île est située à 12 degrés de latitude nord, à environ 65 kilomètres au large des côtes du Venezuela, dans la partie sud des Caraïbes. Curaçao est en fait aride, car il n'y a pas beaucoup de précipitations. L'île reçoit des alizés qui la maintiennent agréable tout au long de l'année, avec des températures comprises entre 26 et 32 degrés Celsius. C'est la plus grande des îles ABC et elle est très fière de son héritage néerlandais, bien qu'elle soit multiethnique. Environ 50 nationalités différentes vivent paisiblement sur cette belle île aux plages immaculées.
Bonaire
C'est un paradis pour les plongeurs. Située juste à l'est de Curaçao, cette île est également aride, avec des températures autour de 27°C la plupart de l'année. Bonaire possède un récif de corail qui fait en fait partie d'un parc national sous-marin. Cette île autrefois néerlandaise s'est engagée à préserver l'environnement grâce à l'énergie solaire et éolienne. L'île dispose de complexes hôteliers qui proposent des visites terrestres ainsi que des excursions de plongée.
Aruba
La troisième île néerlandaise est située à environ 24 km au nord de la côte vénézuélienne, dans les Caraïbes. Elle est également aride, avec des températures douces et peu de précipitations. Aruba est une île populaire auprès des visiteurs, avec de nombreux complexes hôteliers et casinos. Les plages sont propres et l'eau est chaude ! Les visiteurs de l'île sont encouragés à apprendre le papiamento, la langue qui intègre de nombreuses langues et dialectes autochtones parlés dans toute la Caraïbe.
Le néerlandais est la langue officielle des îles ABC puisqu'elles font partie des Pays-Bas. Cependant, l'anglais est parlé partout.
Trinité-et-Tobago
Les deux îles qui composent la République de Trinité-et-Tobago se trouvent à l'extrême sud des Caraïbes, au large de la côte nord-est du Venezuela. Elles se trouvent à environ 10 degrés de latitude nord, bien en dessous de la ceinture des ouragans. Ce sont des îles vallonnées, la plus petite Île de Tobago se trouvant juste au nord-est de Trinité-et-Tobago. Les deux îles ont une côte atlantique. L'anglais est la langue officielle, bien que le pays soit multiethnique.
Les deux îles reçoivent plus de pluie que le groupe ABC. Elles possèdent une forêt tropicale ainsi que de belles plages et des stations balnéaires. Trinidad possède le plus grand réservoir d'asphalte naturel et des sources chaudes sulfureuses à proximité pour les visiteurs. Port of Spain, la capitale de Trinidad, organise chaque année un carnaval animé qui attire des visiteurs d'Amérique du Nord et d'Amérique du Sud.
Les îles ABC et Trinidad sont facilement accessibles depuis Miami et d'autres aéroports américains. Ces îles sont occasionnellement visitées par des bateaux de croisière et elles disposent toutes de marinas pour les yachts et voiliers privés.
