J’ai visité plus de 40 pays européens : voici 5 villes européennes du vieux monde que tout le monde devrait visiter au moins une fois

De l’agitation des rues anciennes de Rome au mélange vibrant d’architecture moderne et de charme du vieux monde de Varsovie, en passant par les petites villes de Bosnie construites au sommet de cascades avec des noms que je ne peux même pas prononcer, j’ai vu ma part de l’Europe au fil des ans… et plus encore.

Comme vous l’avez peut-être remarqué, pas seulement les sites touristiques.

Plus de 40 pays européens – oui, même l’Ukraine en temps de guerre, mais nous en reparlerons bientôt –J’ai suffisamment d’expérience sur le terrain pour faire la distinction entre les pièges à touristes surfaits et les joyaux véritablement sous-estimés. qui sont restés trop longtemps méconnus.

Et non, Marseille n’en fait pas partie, ffs.

Rouen, France

Commençons par la maison. Mon excursion d’une journée en France à chaque fois que je reçois des amis : Rouen est l’endroit où j’emmène des invités pour la première fois lorsque je veux créer un effet wow aaaa jusqu’en haut. Je veux dire, regarde ça :

Même s’il n’est qu’à 1h15 de Paris avec TER NOMAD, c’est un tout autre monde que mes rues haussmanniennes et les quais de la grande Seine… même s’il est lui aussi au bord de la Seine.

Mais au lieu des foules et des pièges à touristes de Paris, vous obtenez de magnifiques bâtiments à colombages de toutes les couleurs imaginables, une horloge astronomique au visage dorédes ruelles pavées sorties tout droit d’une carte postale normande et une cathédrale imposante qui laisse dans l’ombre l’emblématique Notre-Dame de Paris.

Rouen est la ville médiévale française par excellence et, à ma grande stupéfaction, elle reste encore largement méconnue des excursionnistes de Versailles et de l’équipe de Disneyland.

En plus d’être ridiculement jolie et d’avoir une immense valeur architecturale, Rouen abrite l’un de mes bâtiments préférés de tous les temps. crêperiesdirectement face à cette superbe cathédrale, Chez Suzette, où vous pourrez vous restaurer de galettes à la bretonne.

Et pour mes amis passionnés d’histoire, vous reconnaîtrez peut-être cette ville d’après les manuels scolaires comme l’endroit où Jeanne d’Arc a connu sa fin tragique au bûcher. Vous pouvez toujours visiter l’endroit exact où le bûcher a été dressé, place du Vieux-Marché.

Lviv, Ukraine

Dans le sillage de Covid, Lviv, alors ouverte, était en passe de devenir l’une des escapades urbaines les plus prisées d’Europe, tandis que la majeure partie du continent avait fermé ses portes aux Américains. Puis la guerre éclata.

Je me souviens avoir largement couvert l’Ukraine en tant que destination peu restrictive à l’époque, et parmi tous les endroits sur lesquels j’ai écrit, Lviv est resté dans mon esprit.

Je ne me souviens pas exactement à quoi je pensais alors que je montais à bord d’un bus transfrontalier à Varsovie, voyageant vers l’est dans une véritable zone de guerre au cours de l’hiver meurtrier de 24, mais j’étais là, mettant enfin les pieds dans une ville que je n’avais jamais vue que sur un écran.

J’ai beaucoup écrit sur Lviv ici, mais si vous vous attendez à un récit de bombardements et de guerre de tranchées, ce n’est pas une bonne histoire. La majestueuse ville occidentale de l’Ukraine est l’une des villes les plus jolies et les plus atmosphériques J’ai visité l’Europe.

Pas seulement l’Europe de l’Est, juste l’Europe, point final.

Elle compte plus de 100 églises, certaines d’un baroque flamboyant, d’autres d’un gothique maussade, des rues pavées partagées par les piétons et des tramways verts dignes des cartes postales, et des restaurants de caractère où une assiette de pommes de terre est servie. vareniki et un pot de compote coûte moins de 10 $.

Prenez simplement Kryivka, un restaurant aux allures de donjon sur le thème de l’insurrection ukrainienne, caché sous la place Rynok dans une cave conçue comme un bunker de guerre.

Lviv est magnifique, très bon marché et, en ce qui concerne les petits larcins et les crimes de rue violents, on se sent bizarrement en toute sécurité… Pourtant, comme je l’ai souligné dans mon article complet, cela ne constitue pas un encouragement à faire vos valises et à vous lancer en Ukraine.

Lviv se trouve beaucoup plus loin des lignes de front qu’Odessa ou Kharkiv, mais les drones survolent toujours et les sirènes d’alerte aérienne se déclenchent quand on s’y attend le moins. Gardez celui-ci dans votre liste de choses à faire pour la fin de la guerre.

Palerme, Italie

La capitale de la Sicile, Palerme, n’est pas l’esthétique aux couleurs pastel et parfaite que les influenceurs de voyage de rêve vendent sur Instagram – si vous vous attendez au vernis d’Amalfi, vous feriez mieux de vous en tenir à Positano – mais c’est brut, granuleux, chaotique et dangereusement excitant.

Oui, les vols à la tire et les petits vols peuvent être un problème, et ils pourraient bénéficier d’une meilleure gestion des déchets, mais nulle part ailleurs en Italie on ne peut manger chaud. arancine et huileux sfincione directement depuis un étal de marché, puis émerveillez-vous devant les bâtiments en ruine qui semblent être le Mondes arabe et normand a eu un enfant amoureux.

Pendant que vous êtes occupé à lever les yeux, assurez-vous de ne pas vous faire faucher à un passage piéton par un Sicilien klaxonnant et colérique sur un scooter.

La Sicile est passée entre les mains d’innombrables civilisations : Phéniciens, Grecs, Romains, Byzantins, Arabes, Normands, Français et Espagnols, et la cathédrale de Palerme en est la preuve vivante.

Des tours normandes aux allures de château, un portique gothique typiquement catalan et trois absides arrondies taillées dans une pierre chaude de couleur miel, avec des arcs aveugles mauresques et des détails géométriques. Et si vous trouvez cela impressionnant, attendez d’entrer dans le palais normand et de contempler la chapelle palatine.

Cela donne l’impression que les efforts de Michel-Ange sur la Sixtine sont un jeu d’enfant.

Vérifiez les règles d’entrée à votre destination avant de voler

Vous partez en Europe dans un futur proche ? Assurez-vous d’être à jour avec les nouvelles réglementations frontalières de l’Union européenne.

Les Américains en visite pour un court séjour sont désormais tenus d’enregistrer leurs empreintes digitales et leur image faciale lorsqu’ils traversent une frontière extérieure vers l’espace Schengen, une zone de voyage sans passeport comprenant 29 pays, et certains aéroports italiens appliqueront cette nouvelle clause à partir de cet automne.

Rendez-vous sur le vérificateur de conditions d’entréesaisissez votre destination et vérifiez quelles règles d’entrée s’appliquent en tant que titulaire d’un passeport américain.

Tallinn, Estonie

Nichée à l’extrême nord-est du Vieux Continent, touchant littéralement la Russie, l’Estonie est un petit joyau d’un pays que très peu d’Américains envisagent de visiter, à leur propre détriment, car sa capitale, Tallinn, est parmi les plus belles villes d’Europe avec Édimbourg, Prague et Bruges.

Vous pouvez imaginer que je ne suis pas facilement impressionné par une énième rangée de murs médiévaux et de tours de guet à ce stade de la vie, mais les fortifications remarquablement bien conservées de Tallinn, son labyrinthe de ruelles pavées parsemé de flèches et son cadre baltique balayé par les vents. j’ai réveillé quelque chose qui dormait en moi pour années:

Cette merveille innocente et émerveillée de voir l’Europe pour la première fois.

La vieille ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est tout simplement magnifique. Je parle de l’hôtel de ville gothique achevé en 1404, de l’église Saint-Olaf, avec une flèche qui perce le ciel et une plate-forme d’observation sur laquelle on peut grimper, et de l’imposante cathédrale Alexandre Nevski, couronnée par des dômes en forme de flamme typiquement russes.

Si vous avez envie de le pousser, Narva se trouve à 210 km, juste à la frontière russe, où un château russe entier vous regarde de l’autre côté du fleuve. Mais quoi qu’il en soit, je m’éloigne du sujet.

Si vous êtes préoccupé par la sécurité dans L’Estonie, soutenue par l’UE et protégée par l’OTANNe le soyez pas : c’est l’une des destinations les plus sûres et les plus paisibles d’Europe, et nos voyageurs sur le terrain le confirment.

Grenade, Espagne

Une autre leçon précieuse que j’ai apprise de mes voyages sans fin à travers l’Europe ?

Parfois, juste parfois, ce sont les foules qui savent le mieux. Nulle part ne le prouve mieux que Grenade, la capitale culturelle de l’Espagne centrale d’une ville fortifiée.

Si vous n’êtes pas familier avec l’histoire espagnole, vous ne savez peut-être pas que, pendant près de 800 ans, de vastes pans du pays ont été gouvernés par les Maures, un peuple musulman originaire d’Afrique du Nord.

Ils ont construit des palais, des mosquées et des émirats dans toute l’Espagne d’aujourd’hui avant que les rois chrétiens ne les chassent.

Grenade fut le dernier émirat à tomber en 1492, et son héritage est encore partout :

L’Alhambra aux murs rouges, un palais-citadelle tentaculaire dominant l’horizon, est l’un des plus grands monuments islamiques au monde. Albaicín, un enchevêtrement vallonné de ruelles étroites et de maisons blanchies à la chaux, pourrait passer pour une médina marocaine.

Au cœur du quartier, El Bañuelo est l’un des bains publics arabes médiévaux les mieux conservés de la péninsule ibérique. Montez vers l’ancienne citadelle ziride et vous trouverez Dar al-Horra, une résidence mauresque du XVe siècle qui abritait autrefois Aixa, mère du dernier sultan de Grenade.

Nous sommes toujours fermement en Europe, remarquez, mais Grenade pourrait tout aussi bien s’asseoir aux marges du Saharaet c’est là que réside la magie ici.