La première côte de la Floride peut être particulièrement méchant cet été. Les algues de l’Atlantique connues sous le nom de sargassum débarqueront et pourraient être particulièrement abondantes cette année.
Le Dr Chuanmin Hu, qui étudie les sargasses et travaille à l’Université de Floride du Sud, déclare : « Les sargasses culminent en été, en juin en juillet, il n’y a pas d’exception », explique Hu. « Pendant les mois d’hiver, ils restent généralement assez bas. Mais pas cette année. Ce mois de janvier a déjà établi un record pour tous les mois de janvier précédents.
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Il a poursuivi en disant que le montant offshore à cette époque de l’année est quatre fois supérieur à ce qu’il est habituellement.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi, le Dr Hu a noté : « nous ne savons pas, c’est une réponse directe ».
Au cours des années précédentes, a-t-il dit, les coupables étaient souvent tout ce qui ajoutait des nutriments à la surface de l’océan, comme la remontée d’eau et le mélange.
Le Dr Melinda Simmons est professeur de sciences marines à l’Université de Jacksonville.
« J’aimerais que ce ne soit qu’une chose, mais c’est une combinaison de nutriments, et nous pensons que ce sont des sources humaines », elle dit. « C’est en grande partie le ruissellement des rivières. Et puis aussi Changement climatique, car ces eaux se réchauffent, et nous n’avons pas le répit avec les eaux froides. Et nous pouvons parfois voir ces fleurs sur les trackers dans les données satellites s’étendant de l’Afrique à l’Amazonie, puis jusqu’à la côte de la Floride.
C’est à sens unique que les scientifiques suivent les sargasses dans l’océan et en estiment la quantité.
« Les sargasses ont une tonalité de couleur très spéciale, qui peut se différencier de l’eau de fond, donc même s’il y a une petite différence, nous pouvons extraire le signal », a ajouté Hu.
Cela leur permet de déterminer combien il y a dans l’eau.
La plus grande préoccupation est que ces algues feront puer les plages de Floride au printemps et en été.
« Un record en janvier ne signifie pas exactement un record en juin. Ce qui est certain, c’est que 2023 sera une année majeure pour les sargasses », a déclaré Hu.
Est-ce pour autant inquiétant ?
Simmons a déclaré : «Quand il commence à se décomposer, il commence à libérer du sulfure d’hydrogène et cela peut être un irritant pour les personnes souffrant d’asthme ou de difficultés respiratoires.
Elle a poursuivi: «Je pense que le principal problème est que c’est désagréable. Que vous nagez ou pataugez dedans, ça va sentir mauvais. Et puis les gens ne veulent pas venir à la plage.
