Même si j’aime la capitale portugaise riche en histoire, ce n’est plus mon lieu de prédilection pour découvrir la culture portugaise en 2026.
Il semble que partout à Lisbonne regorge de preneurs de selfies et de bus remplis de touristes ces jours-ci, qu’il s’agisse des ruelles sinueuses d’Alfama, ou même de Belém, autrefois calme, sans doute plus si authentique, et les prix élevés n’aident pas son cas.
Heureusement, il existe de nombreux autres Portugal encore inconnus, de l’ancienne Évora de l’époque romaine à la retraite colorée en bord de mer qu’est Costa Nova.
Je pourrais écrire un essai complet sur la façon dont le Portugal reste en fait sous-estimé criminellement, malgré le fait que sa ville numéro un est devenue l’une des principales histoires de cauchemars en matière de surtourisme en Europe, mais une ville-château moins connue mérite probablement l’attention en ce moment.
L’ancienne capitale du Portugal occupe le devant de la scène
Nichée dans le nord du Portugal, à environ 35 miles au nord-est de Porto, Guimarães est une ville de taille moyenne située dans une municipalité abritant plus de 165 000 habitants et un centre historique protégé par l’UNESCO qui respire le charme médiéval.
En fait, c’est peut-être juste l’une des plus belles vieilles villes du Portugalet il est encore largement inconnu.
Peut-être plus surprenant encore, avant que Lisbonne ne prenne ce relais, Guimarães était traditionnellement considérée comme la première capitale du jeune royaume portugaisà tel point que les Portugais disent que c’est là que leur pays est né.
Mais nous y arriverons.
Ce qu’il faut savoir pour l’instant, c’est que Guimarães, petite ville habituellement contournée, a vu les nuitées augmenter de 9,4 % sur un an au cours du premier semestre 2026, le seul mois de juin enregistrant une augmentation de près de 16 %.
Il s’agit d’un rythme de croissance beaucoup plus rapide que celui du reste du Portugal, qui a connu une croissance environ sept fois plus lent.
Au premier semestre 2026, Guimarães classé 29ème au Portugal pour les nuitées parmi 308 municipalités, et cela augmente rapidement.
Ensuite, il y a le fait qu’il s’agit littéralement d’un musée en plein air.
Vérifiez les nouvelles règles de voyage avant de vous envoler vers l’Europe cette saison
Entracte rapide : si vous vous dirigez vers l’Europe cet automne, y compris le Portugal, assurez-vous de revérifier les conditions d’entrée en vigueur avant de prendre l’avion.
Le simple fait de se présenter à la porte d’embarquement avec votre passeport américain ne suffit plus : selon leur pays d’arrivée, les Américains pourraient être tenus de se soumettre obligatoirement à une prise d’empreintes digitales, à un scanner facial ou même à obtenir un permis de voyage en ligne obligatoire avant de prendre l’avion.
Vérifiez les documents et les règles d’entrée qui s’appliquent à vous sur le vérificateur des conditions d’entrée.
Un musée à ciel ouvert à découvrir
Bien qu’elle bénéficie rarement de la même reconnaissance que Lisbonne ou Porto, Guimarães se trouve être l’une des villes historiques les plus anciennes et les mieux préservées du Portugal.
Inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2001 (vous savez, à l’époque où cette distinction n’était décernée à aucune vieille ville qui en faisait simplement la demande), il présente un plan de rue médiéval intemporelparsemé de maisons de ville aux façades en granit, surmontées d’étages supérieurs à pans de bois et ponctués par des pans survivants de murs défensifs.
Pourquoi les Portugais le considèrent-ils comme le berceau du Portugal ? Elle fut la première capitale du pays lorsque le royaume naquit au XIIe siècle, suite à la rupture d’Afonso Henriques avec le royaume de León.
Le principal attrait ici est le château de Guimarães, une forteresse du Xe siècle surmontée de créneaux et de tours robustes, et étroitement associée au tout premier roi du Portugal, Afonso Henriques.
Tout le monde a l’intention de visiter le château São Jorge, perché au-dessus de Lisbonne au sommet de l’Alfama, ou le palais coloré de Pena à Sintra, mais il y a un débat sur la façon dont le château de Guimarães est réellement la forteresse la plus importante du pays sur le plan historique.
Ensuite, il y a le dernier palais des ducs de Bragança : une superbe résidence aristocratique du XVe siècle, surtout connue pour ses hautes cheminées en brique et son architecture d’influence française. On a vraiment l’impression d’être entré dans la réponse portugaise à Versailles-et une grande cour.
À propos, au moment de la rédaction de cet article, même si certaines parties du palais sont fermées pour réhabilitation, la visite ne coûte qu’environ 6 dollars, tandis que le vieux château perché coûte 6 dollars supplémentaires.
Alternativement, vous pouvez acheter un billet combiné pour environ 9 $. Guimarães se trouve toujours parmi les meilleures escapades budgétaires du Portugal.
L’une des escapades citadines les moins chères du Portugal
En moyenne, s’asseoir pour un repas traditionnel du Minho au centre-ville de Guimarães, dans une taberna aux murs de pierre comme le Trovador, vous coûtera cher. environ 14 à 28 $ pour un plat principal.
je parle rojões à minhota—une assiette de morceaux de porc marinés dans du vin blanc, de l’ail et du laurier—papas de sarrabulhoune riche bouillie de porc et de sang à base de pain, de viandes râpées et de cumin, et bien sûr, l’omniprésente morue portugaise salée.
Accompagnez-le d’un verre de vinho verde, une spécialité de la région, et d’une torta de Guimarães en dessert, et vous obtenez un chèque final d’environ 28 à 38 $.
Mais mon restaurant préféré à Guimarães ? Cela doit être Cantinho dos Sabores, une taberna de quartier sans prétention et sans prétention qui sert tous vos copieux classiques portugais habituels.
C’est un choix véritablement abordable, avec des repas en semaine à partir de seulement 10 $ environ.
Prix moyens à Guimarães, Portugal en 2026
- Snack à emporter, comme un pastel de nata ou une pâtisserie fourrée : 1,50 à 4 $
- Bifana ou je ne suis pas prêt: 4 à 7 $
- Prato do dia Spécial déjeuner : 10 à 17 $
- Plat principal traditionnel portugais : 14 à 28 $
- Repas à trois plats dans un restaurant milieu de gamme : 28 à 45 $ par personne, hors boissons
- Cappuccino: 1,50 à 3,50 $
- Bière pression d’un demi-litre : 2,25 à 4,50 $
- Verre de vinho verde : 2,50 à 5 $
- Trajet en bus local dans le centre de Guimarães : environ 2$
- Billet combiné Palais et Château : environ 9$
- Maison d’hôtes ou hôtel simple : 55 à 95 $ par nuit pour deux
- Hôtel 3 étoiles : 75 à 120 $ par nuit
- Hôtel 4 étoiles : 115 à 180 $ par nuit
Note de l’éditeur
Juste une seconde ! Si vous aimez lire d’excellents articles écrits par des humains, la meilleure façon d’en voir quelques-uns supplémentaires est de nous suivre sur Google afin que nous devenions l’un de vos sites Web préférés. Merci beaucoup d’avoir lu. Revenons maintenant à l’histoire !
Des niveaux de criminalité bien inférieurs à ceux de Lisbonne
Châteaux et prix abordables mis à part, Guimarães est l’une des municipalités portugaises les plus sûres avec plus de 165 000 habitants.
En 2025, la police a enregistré 2 951 infractions sur l’ensemble de la commune, soit déjà une baisse de 4,25 % par rapport à l’année précédente. Cela fonctionne à 17,8 crimes enregistrés pour 1 000 habitantscontre le taux national du Portugal de 29,7.
Les crimes contre les biens représentaient également près de la moitié du taux national, tandis que seuls 43 vols de rue et à l’arraché ont été enregistrés tout au long de l’année. Cela ne veut pas dire que la criminalité est inexistante, mais cela devrait vous donner une assez bonne idée de la comparaison entre Guimarães et le Portugal dans son ensemble.
En général, Le Portugal est une destination plutôt sûreobtenant une classification de niveau 1 selon le Département d’État américain, ce qui signifie que les Américains sont libres de s’y rendre en prenant les précautions normales, comme garder un œil sur leurs affaires et éviter les rues mal éclairées tard dans la nuit.
Contrairement à la France ou à l’Allemagne, la menace élevée de l’extrémisme religieux et de la violence politique n’est pas aussi répandue.
Le niveau élevé d’ordre public et de confiance communautaire est particulièrement ressenti dans l’arrière-pays portugais, en grande partie rural, et dans les petites villes comme Guimarães.
Plus que de simples châteaux
Vous n’avez pas encore fait le plein des merveilles du Vieux Monde du Portugal ?
Une courte descente de 8 minutes depuis le Palais des Ducs vous amènera au Largo da Oliveira.
Cela doit être ma place médiévale portugaise préférée de tous les tempspour les façades traditionnelles en granit et en bois qui l’entourent à elles seules.
Oh, et il est dominé par cet imposant monument Padrão do Salado, un auvent en pierre du XIVe siècle, et écaillé par l’emblématique Nossa Senhora da Oliveira, une belle église gothique.
Tout aussi jolie, la Praça de São Tiago est une place de ville extraordinairement atmosphérique entourée de bâtiments en pierre et en bois, et vous apercevrez occasionnellement des pèlerins de passage en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne.
N’oubliez pas de flâner dans la Rua de Santa Maria, une des rues les plus anciennes de la villereliant le quartier du château à la Ville Basse.
Il est bordé de résidences centenaires, certaines ornées de balcons en fer forgé ou en bois sculpté, et essentiellement d’une porte colorée digne d’une carte postale à quelques pas de là.
Bien sûr, aucune visite à Guimarães n’est complète sans une promenade dans ses Zona de Couros, protégée par l’UNESCO: abritant d’anciens ateliers, des bassins historiques de tannerie en granit dont l’utilisation remonte au Moyen Âge, d’anciennes maisons d’ouvriers et des canaux d’eau, c’est le témoignage vivant du patrimoine tanneur du cuir de la ville.
Vous avez déjà un petit creux ?
Tasquinha do Tio Júlio, un petit endroit sans fioritures situé directement sur la Rua de Couros, est connu pour ses bifanes et beurré je pregos no pãoet un sandwich avec une boisson coûte généralement entre 4 et 6 $.
En résumé, c’est le Portugal avant que le tourisme ne l’engloutisse entièrement.
