Je comprends tout à fait l’envie de conserver l’été aussi longtemps qu’il est humainement possible.
Quand la température commence à baisser chez moi, ma première réaction est de commencer à regarder les cartes de vol.
Je veux trouver un endroit où le soleil est encore brillant, où l’eau de l’océan est encore suffisamment chaude pour nager et où je peux me promener en t-shirt sans frissonner.
Trouver ce genre de temps en Europe en fin de saison vous oblige généralement à être coincé, mais j’ai passé ces derniers jours à chercher une meilleure alternative. Je voulais une ville côtière qui conserve réellement sa culture locale authentique. je voulais architecture historique, boissons vraiment bon marché et plages immaculées sans les foules étouffantes.
Puis je me suis souvenu qu’il y avait une ville à la limite sud du Portugal qui cochait chaque case.
Le temps oscille à une température parfaite de 75°F. La nourriture locale est incroyable. Le le taux de criminalité est pratiquement inexistant. Mieux encore, il existe un service sans escale pour les Américains qui rend l’accès plus facile que jamais.
Le pipeline sans escale de Newark
Se rendre dans la région de l’Algarve au Portugal nécessitait autrefois une longue journée de voyage.
Il fallait réserver un vol yeux rouges pour Lisbonne, naviguer dans un terminal d’arrivées internationales, puis trouver un train ou un vol de correspondance pour descendre sur la côte sud. Il a brûlé une journée entière de vos vacances avant même que vous commenciez à en profiter.
United Airlines a reconnu l’énorme demande pour cette région et a lancé un vol direct depuis Aéroport international Newark Liberty directement à Faro.
Vous montez à bord de l’avion dans le New Jersey après le dîner, dormez sept heures au-dessus de l’Atlantique et atterrissez au bord du soleil méditerranéen le lendemain matin. Toi éviter complètement les vols de correspondance. C’est une victoire pour les voyageurs américains qui souhaitent maximiser leur temps au sol.
La grande erreur de l’aéroport
La véritable tragédie de Faro est la façon dont les touristes étrangers la traitent. Des millions de personnes atterrissent chaque année à l’aéroport de Faro. Ils récupèrent leurs bagages, franchissent les portes coulissantes automatiques et sautent dans un taxi en direction de l’ouest. Ils se précipitent vers les stations balnéaires fortement commercialisées de Lagos ou d’Albufeira.
Ils traitent Faro comme une plaque tournante du transit. C’est une grosse erreur.
Faro est le véritable cœur culturel de l’Algarve. Vous ne trouverez pas ici d’interminables bandes de bars sportifs bruyants accueillant des enterrements de vie de garçon tapageurs.
Vous découvrez la vraie vie portugaise. Ma femme Liz et moi avons récemment passé une semaine ici et nous sommes complètement tombés amoureux de la lenteur de la ville. Nous avons réservé une chambre dans un bâtiment historique restauré et avons passé nos journées à faire exactement ce que font les locaux.
Note de l’éditeur
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Murs médiévaux intacts et histoire maure
Le noyau historique de la ville s’appelle la Cidade Velha. Il se trouve au bord de l’eau et est entouré d’anciens murs médiévaux. Vous entrez dans la vieille ville en traversant l’Arco da Vila. Il s’agit d’une imposante porte néoclassique construite directement sur la maçonnerie mauresque d’origine. Lorsque vous levez les yeux, vous verrez des cigognes construire leur nid au sommet de l’arche.
Une fois entré dans ces murs de pierre, le monde moderne disparaît. Les rues sont pavées de pavés portugais traditionnels noirs et blancs. Des bâtiments peints de couleurs vives et dotés de lourdes portes en bois bordent les ruelles calmes. Vous entendez le bourdonnement sourd des bateaux de pêche sur l’eau au lieu du trafic automobile.
Nous avons passé toute une matinée à flâner sur la place principale autour de la cathédrale de Faro. Vous pouvez gravir les marches de pierre sinueuses du clocher pour avoir une vue imprenable sur l’océan et les toits environnants. On a l’impression de pénétrer dans un décor de cinéma historique méticuleusement conçu, mais les gens vivent et travaillent réellement dans ces bâtiments.
Le coin le plus sûr d’Europe
La sécurité est un facteur important lorsque Liz et moi planifions nos voyages. Le Portugal se classe régulièrement parmi les pays les plus sûrs de la planète, et Faro parvient d’une manière ou d’une autre à amener cette sécurité à un autre niveau.
Vous ne ressentez tout simplement pas la tension constante que l’on ressent dans des endroits comme Barcelone ou Rome. Vous ne vérifiez pas constamment vos poches à la recherche de voleurs de sacs. Les rues sont détendues. Nous sommes rentrés à pied à notre hôtel depuis la marina à minuit à plusieurs reprises. Les seules personnes que nous avons croisées étaient des couples âgés promenant leurs chiens ou des locaux buvant de petites tasses d’espresso sur les tables des cafés en plein air.
Faites simplement preuve de bon sens.
Les îles de la barrière turquoise
On ne vient pas à Faro pour les plages urbaines standards. Le littoral ici est différent des falaises orange abruptes que l’on voit dans l’ouest de l’Algarve.
Faro se trouve directement au bord de la Ria Formosa. Il s’agit d’un système de lagunes d’eau salée farouchement protégé. Pour accéder au sable, vous descendez à la marina et prenez un petit ferry local. Un billet de trois dollars vous permet de faire une promenade en bateau très pittoresque à travers les marais jusqu’à une série d’îles-barrières.
C’est ici que vous trouverez l’eau turquoise impeccable. Nous avons passé un mardi complet sur Ilha Deserta. Le nom se traduit par île déserte, et c’est exact. Il n’y a pas d’hôtels. Il n’y a pas de routes pavées. Tu viens de trouver des kilomètres de sable immaculé. La clarté de l’eau est au niveau supérieur.
Apportez simplement une lourde serviette de plage, trouvez une étendue de sable vide et passez la journée à contempler l’océan Atlantique. Lorsque vous avez enfin faim, il y a exactement un restaurant alimenté à l’énergie solaire sur l’île qui sert des palourdes fraîches et du poisson grillé.
Pintes à cinq dollars et nourriture honnête
Faro refuse de vous facturer une prime pour bien manger. La nourriture est l’événement principal ici. La ville a été construite sur son patrimoine de pêche et les menus de la ville reflètent cette histoire.
La spécialité régionale incontestée s’appelle la cataplana. C’est un riche ragoût de fruits de mer cuit dans une poêle en cuivre martelé scellée. Nous nous sommes assis à une petite table en bois nichée dans une rue latérale et avons ordonné de diviser une énorme portion.
Ils apportent la poêle en cuivre directement à votre table et l’ouvrent. Vous obtenez de généreuses portions de crevettes fraîches, de palourdes locales et de poisson blanc nageant dans un bouillon chaud de tomates, d’ail et de vin blanc. C’est incroyable ! Et lorsque vous avez mangé la majeure partie de votre assiette, vous absorbez les restes de bouillon avec du pain local croustillant.
La culture de la boisson est tout aussi accessible. Vous n’avez pas besoin de rechercher des offres spéciales pour l’happy hour juste pour vous offrir une tournée de boissons. Une grande pinte de bière Super Bock ou Sagres vous coûtera rarement plus de quatre ou cinq dollars. Si vous marchez cinq minutes hors des vieux murs médiévaux et trouvez une petite taverne de quartier, vous ne paierez peut-être que deux dollars pour un verre. Nous avons passé notre dernière soirée assis dans un bar sur le toit surplombant la marina. Nous avons commandé quelques pintes et regardé les petits bateaux de pêche arriver pour la nuit sans jamais nous soucier de la facture finale.
Prix moyens à Faro
Si vous attendez des prix à Paris ou à Londres, vous serez agréablement surpris. Votre budget de voyage s’étend assez loin ici sur la côte.
- Deux transats et un parasol aux îles-barrières : environ 20-25 $ lorsque les clubs de plage saisonniers fonctionnent
- Snack à emporter, comme un bifana traditionnel ou un pastel de nata : 2-4 $
- Pizza dans une pizzeria décontractée ou tasca locale : 8-15 $
- Plat principal de fruits de mer dans un restaurant local : 12-22 $
- Repas 3 plats avec un verre de vin dans un restaurant milieu de gamme : 30-50 $
- Gastronomie (par exemple restaurant régional surélevé) : environ 100$ par personne
- B&B économique ou chambre d’hôtes privée : 60-85$ par nuit pour deux
- Hôtel 3 étoiles : 100-140 $ par nuit
- Hôtel 4 étoiles : 140-220 $ par nuit
- Billet de transports en commun ou de ferry local : environ 2-5$
- Entrée typique d’un musée ou d’un monument : 3-10 $
- Taxi avec compteur : environ 2 à 3 $ par mile, plus les frais initiaux et les frais basés sur le temps
