Les équipes de capital-risque d'entreprise (CVC) des compagnies aériennes (CVC) ont tendance à investir dans des jeux liés à l'aviation pure – de nouvelles formes d'avions comme les évtols et les ailes mélangées, des carburants alternatifs et des sources d'alimentation comme la batterie et l'hydrogène, les intérieurs, la conception de sièges et d'autres matériels.
Mais il y a un changement dans l'air (et au sol); Les compagnies aériennes commencent à voir l'innovation via l'objectif du modèle commercial. Ils s'intéressent à la façon dont ils peuvent être plus pertinents tout au long du parcours client, et c'est de plus en plus leurs CVC qui sont chargés de trouver les réponses.
En tant qu'équipe de Venture Airline à laquelle je me suis récemment parlé: «Tout le monde dans notre avion va quelque chose pour faire quelque chose, alors pourquoi ne devrions-nous pas avoir une participation dans ce que ces gens font lorsqu'ils sortent de l'avion?»
Ainsi, les CVC des compagnies aériennes jettent un aperçu des startups qui peuvent les aider à améliorer l'expérience holistique du parcours client. Ils demandent: «Comment pouvons-nous nous réinventer d'une manière qui fait que les clients réfléchissent aux compagnies aériennes tout au long du voyage, et pas seulement à l'expérience de vol?»
La réalité commerciale de l'aviation stimule cette repense. Les dirigeants des compagnies aériennes dont nous parlons ont longtemps été contestés par leurs maigres marges bénéficiaires. Lorsque vous pensez à un voyage, les compagnies aériennes représentent un gros morceau des dépenses, mais ils font une bouchée de dépens par rapport aux hôtels, aux Ubers, aux fournisseurs de destination, etc.
Les compagnies aériennes sont comme les mules du voyage, faisant le travail le plus difficile, nourrissaient uniquement des restes.
Que peuvent apprendre les compagnies aériennes de l'industrie hôtelière?
Les CVC n'ont pas besoin d'aide pour trouver des investissements opérationnels, mais pour les innovations commerciales et expérienties, ils commencent à prendre leurs indices de l'extérieur du secteur des compagnies aériennes et, en particulier, des hôtels. C'est là que Thayer entre en jeu: nous regardons à travers les technologies de voyage et les espaces adjacents pertinents, avec une expertise approfondie de l'hospitalité.
Nous pouvons être des partenaires utiles dans cette entreprise, car nous regardons ces tendances et ces technologies émergentes toute la journée, tous les jours. Le monde de l'hospitalité pense également à l'invité de la réservation à un pré-retour en passant par le trip à la post-voyage. Avec Canary et Mews dans notre portefeuille, nous comprenons comment les plates-formes technologiques peuvent aider à gérer le cycle de vie entier, sur et hors propriété, avant et en séjour. Cette expertise peut être réutilisée pour les compagnies aériennes alors qu'ils envisagent de poursuivre des stratégies similaires autour de leur expérience des clients.
L'intelligence artificielle générative (Gen AI) est bien sûr un exemple haut de gamme. Les hôtels utilisent formidable des outils multimodaux de l'IA conversationnelle pour gérer l'engagement des clients, touchant tout, des questions pré-séjour à des ventes et des offres auxiliaires aux besoins de service dans le temps. Ils profitent également des indices contextuels que les LLM capturent pour mieux aligner leurs efforts de marketing sur les bons clients, leur permettant de saisir une part croissante de transactions directes.
Les compagnies aériennes pourraient prendre une page de ces applications de Gen IA pour les hospitaliers pour aider les voyageurs à identifier le meilleur produit tarif pour leur voyage, à naviguer plus facilement aux aéroports et à mieux utiliser leurs avantages de fidélité.
Les compagnies aériennes et leurs CVC ont une bonne idée de l'endroit où ils veulent finir, comment naviguer dans leur organisation interne en ce qui concerne la preuve de la preuve des concepts et la compréhension où une startup donnée pourrait ajouter de la valeur au vaisseau mère. Mais ils connaissent moins ce qui se passe sur la ligne de première ligne de l'innovation en dehors de l'aviation et peut bénéficier d'un partenaire d'innovation pour les guider à travers le paysage des technologies de voyage en évolution rapide.
La valeur de l'interopérabilité des données croisées
Les compagnies aériennes se trouvent sur de nombreuses données internes, mais pour que les compagnies aériennes s'engagent pleinement avec les clients, ils ont également besoin d'accès pour travailler avec des données qui ne relèvent pas de leurs systèmes.
Une technologie fondamentale pour l'interopérabilité est une infrastructure d'identité numérique. Les compagnies aériennes et les aéroports collaborent déjà dans ce domaine, faisant face à des avantages importants de l'utilisation de la biométrie et de l'infrastructure d'identité numérique pour l'enregistrement, la sécurité, le contrôle des frontières et le processus d'embarquement des vols.
Mais le jeu de fin va bien au-delà de l'expérience de l'aéroport sans papier et se traverse dans le «voyage connecté», ce qui rend le voyageur en contrôle de la connectivité et leur permettant de partager leurs détails de voyage et de profil de manière transparente avec d'autres fournisseurs tout au long de leur voyage – des bois, des transports, des références de fidélité et plus encore.
Nos partenaires de l'hospitalité et de la mobilité évaluent cette même technologie d'identité numérique, nous avons donc un siège à première rang pour aider les CVC des compagnies aériennes à naviguer dans le bâtiment des startups dans ce domaine. Nous pouvons relier les points entre les secteurs de l'hospitalité, de la mobilité et de l'aviation pour identifier les cas d'utilisation courants et les opportunités d'innovation qui se croisent.
L'interopérabilité des données croisées peut entraîner un trifecta de victoires: augmentation des opportunités de revenus, économies de coûts provenant de gains opérationnels et une expérience supérieure des voyageurs tout au long de leur parcours.
Réflexions finales
Les compagnies aériennes sont déjà avisées de certains aspects de ces thèmes, étant donné leur attention de longue date sur leurs programmes de fidélité et leurs relations de carte de crédit. Comme cela a été noté, les compagnies aériennes ressemblent plus à des «banques volantes», gagnant plus d'argent de leurs programmes de dépliants fréquents que leurs opérations aériennes réelles. Tirer parti de ces informations comportementales et transactionnelles à travers d'autres aspects du parcours du voyageur peut débloquer des signaux d'intention plus riches et découvrir de précieuses opportunités de collaboration qui sont actuellement clôturées parmi les différentes parties prenantes de la chaîne de valeur.
Plus tôt cette année, Phocuswire a rapporté que seulement 7% des compagnies aériennes avaient jamais investi dans une startup, basée sur des recherches de TMNT, et qu'en 2024, plus de la moitié des dépenses ont été consacrées à la durabilité / à la technologie climatique. L'apprentissage automatique et l'IA ont obtenu 22% de l'investissement, en mettant l'accent sur les cas d'utilisation opérationnels plutôt que sur le client.
Mais les choses changent. United Airlines Ventures (UAV), par exemple, a récemment investi dans Dfinitiv, une plate-forme de commerce de fidélité avec une technologie propriétaire que United considère comme un moyen de tirer le meilleur parti de son programme Mileage Plus et de son réseau médiatique kinectif. IAG a récemment annoncé une relance de son programme d'accélérateur de démarrage, soutenu par un fonds de 200 millions d'euros pour l'investissement. Alaska Airlines exploite un CVC appelé Alaska Star Ventures, qui investit dans les startups et un studio de capital-risque.
Les CVC des compagnies aériennes en général adoptent une ligne de vue différente lorsque l'on considère l'investissement et l'innovation. Les pièces de pure aviation seront toujours intéressantes, mais il existe de nouvelles façons de découvrir, de rechercher, de planifier et d'expérimenter les voyages et les compagnies aériennes veulent approfondir ce nouveau paradigme. Les compagnies aériennes avant-gardistes accomplissent cela en s'engageant en dehors de leur empreinte d'aviation traditionnelle et en appuyant sur des partenaires avec les connaissances nécessaires pour étendre leurs horizons.
