Vous saviez probablement déjà que l’époque des vols court-courriers scandaleusement bon marché vers l’Europe est révolue. Après tout, les tarifs aériens d’été entre le Royaume-Uni et le continent sont actuellement un tiers plus chers qu’il y a un an, selon le moteur de recherche de voyages Kayak. Cependant, deux récents les rapports clarifient qu’il ne s’agit pas seulement d’un bouleversement temporaire.
Alors que les compagnies aériennes font face à un défi de décarbonation important et à des règles de conformité climatique plus strictes, c’est la nouvelle réalité du transport aérien.
Deux changements importants apportés au système d’échange de quotas d’émission (ETS) de l’Union européenne sont les premiers vents contraires. Pour chaque tonne de dioxyde de carbone émise dans l’atmosphère sur les vols qui décollent ou atterrissent dans l’Espace économique européen, au Royaume-Uni ou en Suisse, la compagnie aérienne doit recevoir suffisamment de quotas d’émission. Actuellement, ils reçoivent environ la moitié de ces allocations gratuitement. Cependant, cet accord expire en 2026 car le pourcentage de quotas qu’ils doivent couvrir commence en 2024. En conséquence, leurs coûts en carbone quadrupleront en seulement trois ans.
Le coût par unité d’émissions de carbone a également augmenté de manière significative récemment ; il a atteint un sommet de 100 € (111 $) pour la première fois fin février, et il ne semble pas diminuer. Selon un rapport de l’expert en transport européen de Bernstein, Alex Irving, ces mesures coûteront aux compagnies aériennes européennes environ 5 milliards d’euros d’ici 2027.
Les avions sont responsables de 2,5 % des émissions mondiales de CO2. Donc, l’aviation doit devenir une industrie à zéro émission nette au cours des trois prochaines décennies. En investissant dans les futurs avions et infrastructures, en améliorant l’efficacité opérationnelle et en utilisant des carburants alternatifs et des technologies de réduction des émissions de carbone, le secteur européen réduira les émissions conformément au plan Destination 2050.
Atteindre le zéro net d’ici 2050 coûtera 820 milliards d’euros, selon une étude des groupes de recherche SEO Amsterdam Economics et du Royal Netherlands Aerospace Centre qui a été commandée par des organisations représentant le secteur de l’aviation.
Selon les deux rapports, l’industrie ne sera pas en mesure de couvrir seule ces coûts. Les bénéfices d’exploitation des six plus grands transporteurs point à point du continent (Ryanair Holdings Plc, EasyJet Plc, Wizz Air Holdings Plc, Vueling, Eurowings et Transavia) devraient chuter de 77 % en raison des modifications apportées à l’EU ETS seul. En conséquence, les prix des billets devront augmenter, ce qui détruira inévitablement la demande. « S’il était possible de facturer plus sans gâcher la demande », écrit Irving, « les compagnies aériennes l’auraient déjà fait ».
